分娩过程中必须进行胎儿监护。主要参数包括胎心率和胎心率变异，尤其是与宫缩及胎动有关的胎心率和胎心率变异。由于胎儿心率的解释可能是主观的，某些参数已经被定义（见表胎儿监测的定义)。

有几种模式是公认的；它们被划分为3层（类 [1]），通常与胎儿的酸碱状态有关：

第一类：正常

第二类：不确定

第三类：异常

一个 正常模式 强烈预示在观测时胎儿正常的酸碱状态。这种模式都具有以下特点：

基线每分钟110~160次

中等胎心率基线变异性（由6至25次）伴有胎动或宫缩

宫缩时并无变异或晚期减速

早期减速和符合孕周的胎心加速是可以在正常的胎心模式中存在，也可以不存在。

不确定模式 是没有明确分类为正常或不正常的任何图案。很多图案都被归类为不确定模式。胎儿是否是酸中毒，不能从模式确定。不确定的模式需要密切监测胎儿，使任何恶化可以尽快发现。

一个 异常模式 通常表明在观测时胎儿存在代谢性酸中毒。这种模式具有一下几个特征之一

胎心率基线变异消失加上频发性晚期减速

胎心率基线变异消失加上频发性变异减速

胎心率基线变异消失加胎儿心动过缓（胎心率

正弦波图案（每分钟约3至5个循环的约5~40次/分的固定变异/分钟，类似正弦波）

异常模式需要及时行动纠正它们（例如，补充氧气，重新定位，治疗产妇低血压，催产素中止），或者准备急诊剖宫产。

模式反映在特定时间点胎儿的状态;模式可以改变。

胎心监护可以是用胎儿听诊器人工、间歇地听取胎儿心率。在美国，胎心电子监护（外监护或内监护）已经作为高危孕妇监护的基本设备，并且很多医生将其运用于所有孕妇。常规应用在低风险分娩的电子监控的价值往往存在争议。电子胎儿监护在大型临床实验中尚未显示能减少总体死亡率，并已被证明能增加剖宫产率，可能是因为许多明显的异常是假阳性。因此电子监护的孕妇比胎心听诊的孕妇剖宫产率更高。

胎儿脉搏氧定量被作为胎心率异常或者电子监护结果可疑时确认胎儿状况的方法加以研究；了解胎儿的氧饱和度可以帮助明确是否需要剖宫产。

胎儿ST段和（STAN）T波分析可以用来检测胎儿心电图ST段的抬高或压低;任何一个发现都有可能提示胎儿低氧血症，而且对于胎儿性酸中毒具有高度的灵敏度和特异性对于STAN，电极必须被连接到胎儿头皮;然后T波和胎儿心电图ST段改变被自动识别和分析。

如果是人工听取胎心，整个产程中应该按照指南进行听诊，并且需要一对一的护理。

产程正常的低危孕妇，每次宫缩后或者第一产程中至少每隔30分钟，第二产程中每隔15分钟应听取胎心。

至于高危孕妇，第一产程每隔15分钟，第二产程每隔3~5分钟应听取胎心。

一般建议宫缩峰值时开始连续听诊至少1~2分钟了解有无晚期减速。规律听诊胎儿异常的假阳性率和人工干预的几率较电子监护的低，并且在产程中增加了医护人员与孕妇接触的机会。但是按照标准指南进行听诊经常会有实际执行的困难而且不经济。如果不是准确地听诊，也许还不能发现异常。

胎儿心率电子监护可以是

外监护:探头应置于孕妇腹壁记录胎心和子宫收缩。

内监护: 羊膜应该已经破裂。这样，探头可以伸入宫颈；电极贴于胎儿头皮监测胎心率，并且将一导管置于宫腔内测量宫腔压力。

一般来说，外监护和内监护同样可信。 外监护用于正常产程；内监护在外监护不能确定胎儿是否安全或者宫缩强度时使用（如外监护感受器不能正常工作）。

无应激试验 使用外部电子监视器记录胎儿心率和子宫收缩情况，并将HR与胎儿运动相关联（由母亲报告）； 之所以称其为“无应激”，是因为尽管可以使用声音（例如铃，声学刺激器）唤醒胎儿，但在测试过程中并未向胎儿施加刺激。当胎儿移动和在其他阶段时，HR预计会增加。无应激试验通常是20分钟（有时40分钟）。如果有超过20分钟的2次15次/分的加速度，该结果被认为是反应型。没加速的情况下被认为无反应性。晚期减速的存在表明低氧血症，胎儿性酸中毒的可能，并且需要干预。

胎儿生理活动评估 通常是在不可靠的无应激试验之后进行的。一个无应激试验基础上，生物物理评分增加羊水量的超声评估，有时需要评估胎动，胎儿肌张力，胎儿呼吸运动，胎心率）。这些试验经常用于监护有并发症或者高危孕妇（例如妊娠合并糖尿病或高血压或死产史或胎儿生长受限史）。

收缩应力试验 (催产素激惹试验）现在很少进行。在该测试中，通过催产素诱导的宫缩过程中，（通常在外部）监测胎儿运动和心率。 缩宫素激惹试验必须在医院进行。

一旦在产程中发现问题（例如胎心减速，胎心率变异消失），需尝试行胎儿宫内复苏；用面罩给孕妇吸氧或者快速静脉输液或者侧卧位。如果胎心曲线在短时间内没有改善，并且胎儿不能及时娩出，应立即剖宫产。

1.Macones GA, Hankins GD, Spong CY, et al: The 2008 National Institute of Child Health and Human Development workshop report on electronic fetal monitoring: Update on definitions, interpretation, and research guidelines.J Obstet Gynecol Neonatal Nurs 37 (5):510–515, 2008.doi: 10.1111/j.1552-6909.2008.00284.x