二噁英(Dioxin)，二氧杂芑(qǐ)，是一种无色无味、毒性严重的脂溶性物质，二噁英实际上是二噁英类（Dioxins）一个简称，它指的并不是一种单一物质，而是结构和性质都很相似的包含众多同类物或异构体的两大类有机化合物，全称分别是多氯二苯并二噁英 polychlorinated dibenzo-p-dioxin（简称PCDDs）和多氯二苯并呋喃 polychlorinated dibenzofuran（简称PCDFs），多氯二苯并二噁英（PCDDs）由2个氧原子联结2个被氯原子取代的苯环，多氯二苯并呋喃（PCDFs）由1个氧原子联结2个被氯原子取代的苯环。每个苯环上都可以取代1～4个氯原子，从而形成众多的异构体，其中PCDDs有75种异构体，PCDFs有135种异构体。所以，二噁英包括210种化合物，这类物质非常稳定，熔点较高，极难溶于水，毒性较大。

　　二噁英广泛存在于我们生活中不同的物质中，比如空气、鱼和贝壳类、奶、肉、米、蔬菜、水果、油、米和调味品等，都存在一定量的二噁英，但只要在微量可控范围，这些对人体的影响是有限的。

　　二噁英的形成机制仍在研究之中。目前认为主要有三种途径：

　　1)在对氯乙烯等含氯塑料的焚烧过程中，焚烧温度低于800℃，含氯垃圾不完全燃烧，极易生成二噁英。燃烧后形成氯苯，后者成为二噁英合成的前体；

　　2)其他含氯、含碳物质如纸张、木制品、食物残渣等经过铜、钴等金属离子的催化作用不经氯苯生成二噁英；

　　3）在制造包括农药在内的化学物质尤其是氯系化学物质，如杀虫剂、除草剂、木材防腐剂、落叶剂、多氯联苯等产品的过程中派生。