乳腺癌是一种异常乳腺细胞生长失控并形成肿瘤的疾病。如果不加以控制，肿瘤会扩散到全身并致命。

乳腺癌细胞始于乳房中的乳管和/或产乳小叶内。最早的形式（原位）不会危及生命，可以在早期阶段检测到。癌细胞会扩散到附近的乳腺组织（侵袭）。这会形成肿瘤，导致出现肿块或增厚。

侵袭性癌症可以扩散到附近的淋巴结或其他器官（转移）。转移可能危及生命和致命。

治疗以患者本人的情况、癌症类型及其扩散程度为依据。治疗方法结合手术、放射疗法和药物治疗。

2022年，全球有230万名妇女被诊断患乳腺癌，有67万人死于乳腺癌。世界上每个国家的妇女在青春期之后的任何年龄都会发生乳腺癌，但在晚年的发病率会越来越高。全球估计数显示，在人类发展方面，乳腺癌负担存在着惊人的不平等。例如，在人类发展指数很高的国家，每12名妇女中就有1人在其一生中被诊断患乳腺癌，每71名妇女中就有1人死于乳腺癌。

相反，在人类发展指数低的国家；虽然在27名妇女中会有1人确诊乳腺癌，但48名妇女中就有1人会死于乳腺癌。

女性的性别是最强的乳腺癌危险因素。大约99%的乳腺癌发生在女性中，0.5-1%的乳腺癌发生在男性中。男性乳腺癌治疗应遵循与女性相同的管理原则。

某些因素会增加患乳腺癌的风险，包括年龄增长、肥胖、有害使用酒精、乳腺癌家族史、辐射暴露史、生殖史（如初潮年龄和首次怀孕年龄）、使用烟草和绝经后激素治疗。约有一半的乳腺癌发生在除了性别（女性）和年龄（40岁以上）以外没有其他可识别乳腺癌危险因素的妇女当中。

乳腺癌家族史增加乳腺癌风险，但大多数确诊乳腺癌的妇女没有已知的乳腺癌家族史。没有已知的家族史未必意味着女性患乳腺癌的风险降低。

某些遗传的“高外显率”基因突变大大增加乳腺癌风险，最主要的是BRCA1、BRCA2和PALB-2基因的突变。发现这些主要基因中存在突变的女性可以考虑采用手术切除双乳或预防性化疗等降低风险的策略。

大多数人在癌症早期没有任何症状。

乳腺癌可以有多种症状，尤其是在较晚期。乳腺癌的症状可包括：

乳房出现异常肿块的人应就医，即使肿块无疼痛。

大部分乳房肿块不是癌症。癌性乳房肿块在体积小且未扩散到附近的淋巴结时更有可能得到成功治疗。

乳腺癌可能会扩散到身体的其他部位，并引发其他症状。通常情况下，尽管可能有无法感觉到的淋巴结恶性肿瘤，但最先可以检测到的最常见扩散部位是手臂下的淋巴结。

随着时间的推移，肿瘤细胞可能会扩散到包括肺、肝、脑和骨骼在内的其他器官。一旦它们到达这些部位，就可能会出现骨痛或头痛等新的与癌症相关的症状。

乳腺癌的治疗取决于癌症亚型以及从乳房向外扩散到淋巴结（II期或III期）或身体其他部位（IV期）的程度。

医生会结合不同的治疗方法以最大限度地降低癌症复发的可能性。包括：

乳腺癌的治疗如果在早期开始并完成全部疗程，效果和耐受性都会更好。

手术可以只切除癌组织（叫做乳房肿瘤切除术）或整个乳房（乳房切除术）。手术也可以切除淋巴结以评估癌症的扩散能力。

放射疗法治疗的是残留在乳腺组织和/或淋巴结中的微小癌症，可以最大限度地降低癌症在胸壁上复发的可能性。

癌症晚期可能会损害皮肤，导致开放性伤口（溃疡），但不一定疼痛。有乳房伤口不愈情形的妇女应就医并进行活检。

治疗乳腺癌的药物选择依据是由特殊测试（肿瘤标志物测定）确定的癌症生物学特性。用于治疗乳腺癌的绝大多数药物已被列入世卫组织基本药物清单。

在对侵袭性恶性肿瘤实行癌症手术时，淋巴结会被切除。在过去，完全切除腋下淋巴结被认为是防止恶性肿瘤扩散的必要措施。现在，一种叫做“前哨淋巴结活检”的较小淋巴结手术更受欢迎，因为它的并发症较少。

乳腺癌的药物治疗可以在手术前（“新辅助治疗”）或手术后（“辅助治疗”）进行，这取决于癌症的生物学分型。乳腺癌的某些亚型比其他亚型更具侵袭性，例如三阴性乳腺癌（不表达雌激素受体、孕激素受体或人表皮生长因子受体2的乳腺癌亚型）。表达雌激素受体和/或孕激素受体的恶性肿瘤可能对他莫昔芬或芳香酶抑制剂等内分泌（激素）疗法产生反应。口服这些药物五至十年会将这些“激素阳性”恶性肿瘤的复发几率降低近一半。内分泌疗法可能导致出现更年期症状，但通常耐受性良好。

不表达雌激素受体或孕激素受体的恶性肿瘤属于“激素受体阴性”，需要进行化疗，除非恶性肿瘤很小。目前可用的化疗方案在减少癌细胞扩散或复发机会方面非常有效，通常作为门诊治疗手段。在没有并发症的情况下，乳腺癌的化疗通常不需要住院。

独立过度表达一种称为人表皮生长因子受体2/neu致癌基因（人表皮生长因子受体2阳性）的分子的乳腺癌适合用靶向生物制剂（如曲妥珠单抗）治疗。在实施靶向生物治疗时，与化疗结合会使它们能够有效地杀死癌细胞。

在乳腺癌治疗中，放射治疗起着非常重要的作用。对于早期乳腺癌而言，放射治疗可以防止妇女不得不实行乳房切除术。对于中期癌症而言，即使已经实行了乳房切除术，放射治疗也可降低癌症复发风险。对于晚期乳腺癌而言，在某些情况下，放射治疗可以降低死于该病的可能性。

乳腺癌治疗的有效性取决于整个治疗过程。局部治疗不太可能取得积极的治疗结果。

从1980年代到2020年，高收入国家的年龄标化乳腺癌死亡率下降了40%。已经成功降低乳腺癌死亡率的国家已经能够实现乳腺癌死亡率每年下降2%至4%的目标。

改善乳腺癌预后的策略取决于为提供已知有效的治疗方法而加强基础卫生系统的情况。这些工作对于治疗其他癌症和其他非恶性非传染性疾病也很重要。例如，拥有从初级保健机构向地区医院和专科肿瘤治疗中心的可靠转诊途径。

建立从初级保健机构向二级医院和专科肿瘤治疗中心的可靠转诊途径需要的管理方法与宫颈癌、肺癌、结肠直肠癌和前列腺癌相同。为此，乳腺癌是一种“标志性”疾病，为其建立的转诊途径也可用于管理其他癌症。

世卫组织全球乳腺癌行动的目标是让全球乳腺癌死亡率每年下降2.5%，从而在2020至2040年期间在全球范围内减少乳腺癌死亡250万人。全球乳腺癌死亡率每年下降2.5%，到2030年乳腺癌死亡减少25%，到2040年70岁以下女性乳腺癌死亡率减少40%。实现这些目标的三大支柱是：促进健康，及早发现；及时诊断；乳腺癌综合治疗。

通过开展公共卫生教育活动，提高妇女对乳腺癌体征和症状的认识，并与她们的家人一起了解早发现早治疗的重要性，让更多妇女在首次怀疑患乳腺癌时以及在任何癌症进入晚期之前就能就诊。即使没有乳房X光筛查，也可以做到这一点。目前，很多国家尚无法开展这种筛查。

附注