在洛杉矶的斯坦普中心，乔丹是个正在褪色的上帝，他试图在比赛中击败科比，但科比最终占据上风。乔丹小心翼翼地对付着这个对手，他尽量让自己跟上他的步伐，但在一眨眼间，乔丹发现科比已从左侧跑到右翼。这就像是场短暂而令人目眩的拳击赛，年轻人才是攻击者，一直都是掠夺者的老将终于也成了别人口中的食物。科比盯着乔丹，他飞快地突到左侧，在乔丹摇晃着跟上时，科比像鬼魅般跳投出手，皮球飞进篮筐。“我知道自己不再是1993年的乔丹了，我无法再跟上这些年轻人，”乔丹说话的声音无比平静，“看，这不再是场公平的游戏，我现在不处于最佳状态，我无法击败他们。”

奇才以37胜45负收尾，最终名列东部第十。乔丹，场均22.9分5.7个篮板5.2次助攻1.4次抢断。

纠结了一个夏天之后，乔丹还是决定将自己两年合同的第二年履行完。乔丹自己和所有人心中的他一起，走下神坛的最后一个赛季。

他在球场上更加谨慎，更加专注于他的后仰跳投技术。

他依旧好胜——全季三次40+。面对老对头米勒，他出场53分钟，足足鏖战两个加时，砍下41分12个篮板；在篮网头上，他拖着40岁的身体砍下最老的43分。

乔丹看上去依旧充满激情，他希望成为年轻球员的导师。但一切比想像中的更困难。乔丹对队友的要求也许过于苛刻，但在过去十多年中，他一直是这么要求他的公牛伙伴。乔丹突然成了一个随时可能引爆的火药桶，他一直怀疑布朗的韧性和坚强，“把你那该死的屁股挪回球场，继续比赛，菜鸟！……我可不想再听到女人的哭诉……”

39岁的乔丹和他的队友们总显得格格不入。乔丹习惯在赛前塞上耳机听CD，但突然被大屏幕上正在播放的热队比赛吸引住。整个奇才更衣室，只有乔丹关注比赛。

球迷也开始遗忘他——他在全明星投票中，被卡特、麦迪、艾弗森挤出了首发阵容，甚至比大本得票还少。

这是乔丹最后的大舞台，他也紧张了——前7投全失，包括一个扣篮扣飞。

大家都在努力给乔丹传球——全场出手27次（仅命中9球）。第三节末，他破掉了贾巴尔的全明星赛总得分记录。

就剩绝杀了。

乔丹第四节末的出手被马里昂封盖，科比两罚一中把比赛拖入加时。第一个加时末，那记标志性的后仰。同样是面对马里昂，这次，球进了。完美的弧度。然后选择搏三分的赌徒科比、慌张的小奥尼尔以及一个叫本哈德特的裁判搞砸了一切。

挣扎的奇才，依旧与季后赛无缘。

最后一场比赛，对手是费城。艾弗森用35分送别乔丹。

无论如何，这一切结束了。

“我没有觉得抬不起头来，但只是，这不是我……”乔丹最后没有说完，但大家都知道他的意思——这不是他想象的结局。

他终于选择了毫无遗憾地离开，他或许不会再有第三次复出的传奇，但他的冒险不会停止。

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