标准的11人制足球比赛由两队各派10名球员与1名守门员，总共22人，在长方形的草地球场上对抗、防守、进攻。

足球重要的国际赛事分别为

世界杯，全称FIFA世界杯，是由国际足球联合会统一领导和组织的世界性的足球比赛。每届比赛从预赛到决赛前后历时3个年头，它是世界上规模、影响最大、水平最高的国家队比赛，与IOC奥运会、F1锦标赛并称为世界三大顶级赛事。夺冠次数最多的为巴西足球国家队，共夺得五次世界杯冠军，2018年世界杯足球赛于2018年6月14日至7月15日在俄罗斯举行。并且由法国队夺得冠军。

欧洲杯，是一项由欧洲足联成员国间参加的最高级别国家级足球赛事，于1960年举行第一届，其后每四年举行一届，是与世界杯齐名的国家队国际赛事，奖金高于世界杯，仅次于欧洲冠军联赛，是国家队层面上的奖金最高赛事。夺冠次数最多的为德国足球国家队和西班牙国家足球队，分别夺得三次欧洲杯冠军，2008年和2012年欧洲杯冠军为西班牙国家足球队。2016年欧洲杯由C罗带领的葡萄牙队夺冠。

美洲杯，诞生于1916年，是美洲、亦是全世界历史最悠久的足球赛事。

比赛由南美足协主办，开始时每年举办一次，27年后不定期举行，到1959年改为每4年举办一次。至2001年，美洲杯比赛共举行过40次。历史上成绩最好的队是乌拉圭队，共获15次美洲杯冠军；乌拉圭队和巴西队在本土举行的美洲杯赛中保持不败。其中乌拉圭8次主办，8次夺冠；巴西4次主办，4次夺冠。 

亚洲杯（AFC Asian Cup），由亚足球联合会举办的亚洲国家队参加的一项比赛，赛会是每四年一届。

奥运会，从1900年第2届奥运会起，足球被列为正式比赛，国际足联规定：允许参加过世界杯赛的职业运动员参加，奥运会足球运动员年龄限制在23岁以下，每队允许有3名超龄球员。