俗话说“千年王八万年龟”，在人们的印象中，这个世界最长寿的应该就是龟了。一些有记录的龟的寿命包括：欧洲陆龟（Testudo graeca）：54-57年；欧洲泽龟（Emys orbicularis）：超过70年；亚达伯拉象龟（Geochelone gigantea）：62-63 年；其中保存在毛里求斯英国堡中的一只寿命超过150年[1]；而龟在动物学的分类上隶属于爬行纲（Reptilia）、龟鳖目( Tesudines)，是常见的龟鳖目动物之一，也是现存古老的爬行动物，那么同样是爬行动物，为什么龟的寿命这么长呢？

龟甲

从外形上来看，龟虽属爬行动物，但它拥有着其它爬行动物所没有的龟甲。科学家认为龟长寿首先与它那套护身龟甲有关，在2.6亿多年的历史长河中,地球上经历了无穷变化,龟战胜了大自然带给的数以万计次的厄运，是成了“保护伞”的大龟甲起了很大的作用,才顽强地生存到今天[2]。有人将“缩头乌龟”比喻为人胆小、懦弱的表现，从另外一个角度来看，乌龟的这种“先天优势”,何尝不是自然界对它的一种馈赠。

长寿基因

和大多数动物相比，龟具备着得天独厚的“长寿基因”。有研究表明，乌龟胚胎细胞的分裂代次能达到110代左右。因此，它比一般动物的寿命都要长。

生理特征

龟的许多生理特征也与长寿有关。成年龟没有出现与年龄有关的功能损伤，最主要的是鬼的生殖能力不会随年龄的增长而下降，老年个体依旧有很高的生殖能力[3]。而且长寿龟的心脏机能都很强，将龟的心脏离体取出后，竟然能够自己跳动24小时之久，这对龟的寿命起重要的决定性作用[4]。

众所周知，龟不但行动缓慢，更是一个十足的“懒惰鬼”和“瞌睡虫”。它的一生中有 70%的时间都是在睡眠中度过的，一天里的运动量也极其少，新陈代谢缓慢, 耗氧量极低, 能耐饥耐旱, 抗逆力强，所以它可以数月不吃不喝，而长期待在一个地方不动。

据说1987 年广东省梅州市修建城南的观澜亭时, 发现在千斤巨石的柱基下压着一只 3.5 公斤的活龟, 据考此龟是 1746 年造亭时所埋, 已经241 年不吃不喝依然活着。

龟的这些习性，导致它可以对外界的恶劣环境应付自如，可以说龟“长寿之王”的名头确实实至名归呀！但是并不是所有的龟都能安安稳稳的一直活下去，随着人类对环境的破坏，“长寿之王”的性命也岌岌可危，为了人与自然能够和谐相处，保护环境迫在眉睫。

当然，现在越来越多的人喜欢养宠物龟，认为它好养活，买回来就不认真照顾它，但是我们要知道，乌龟照样会生病，它会因为水质不好或食物不新鲜等原因感染细菌而死去，所以养龟的同学们，不要吝啬你的关心呀！可以不爱，但别伤害。

参考文献

[1] K.P. Schmidt, R.F. Inger, Living reptiles of the world, (1957).

[2]顾博贤,赵蕙.龟人类最古老的朋友[J].森林与人类,2007(08):20-41.

[3] J. Miller, Escaping senescence: demographic data from the three-toed box turtle  (Terrapenecarolina triunguis), Experimental gerontology, 36 (2001) 829-832.

[4]严峻.龟长寿的秘密在哪里?[J].山西农业(畜牧兽医),2007(03):47.

湖师大动植物标本馆