IPMI协议的主要概念如下：

        IPMI          智能平台管理接口

        BMC         计算机主板管理控制器

        IPMB        智能平台管理总线

        FRU         功能可替换单元

        SI             系统接口

        在服务器计算机中，运维管理系统和业务系统是两套垂直的系统；运维管理系统旨在提高服务器软硬件平台的高可靠性，对服务器软硬件平台进行状态监控、故障监控、以及故障恢复。BMC是服务器计算机运维管理系统的核心部件；健康管理、状态管理等软件必须通过IPMI命令与BMC通信，在获得BMC授权条件下才能获取服务器状态信息并对服务器计算机进行相关控制。IPMI协议不定义健康/状态管理软件的具体行为。

        为了兼容对FRU的运维管理，FRU与BMC通过IPMB总线连接，IPMB总线上只能运行状态请求和响应两种IPMI命令；健康管理、状态管理等软件对FRU的状态查询只能通过BMC转发。

        健康管理、状态管理等软件可以通过网络、串口等传输层通道与BMC通信；也可以驻留在业务系统之上通过系统接口与BMC通信。系统接口是一组可选的传输层通道，当前IPMI协议定义的系统接口仅仅只有KCS、SMIC、BT和SSIF四种，IPMI协议并没有定义LPC相关接口内容。