此英语谚语的词典释意为A failure is always a failure, however near it may be to success; a narrow escape is the same in effect as an escape by a wide margin. （错误再小终是错，死里逃生也是生。）强调的是无论程度如何，只要结果一样，本质就相同，它重结果不重过程。

而人们想当然认为与之对应的“差之毫厘，谬以千里”却是从事情发展的趋势着眼：开始尽管差错很小，如不及时改正，发展下去便会酿成大错。该汉语成语告诫我们做事一定要谨慎，“小心无大错”注重通往成功的每一步。

3. “睁一只眼闭一只眼” ≠turn a blind eye (to)

“睁一只眼闭一只眼”意为“明知有错，不说为佳，姑息放任”，暗含批评。英语中有两种很形象的说法表示此意。一是look the other way. His mother always looked the other way when he was naughty. 母亲对于他的调皮假装没看见。二是wink at. He simply winked at his wife’s extravagance and thought that was a good way to buy a quiet life. 他对妻子的大手大脚花钱干脆睁一眼，闭一眼，认为这样可以图个清静。

turn a blind eye to 强调的是视而不见，不当一回事，因而不理睬。( 如 turn a blind eye to “No Fishing” sign.) 这一成语不一定或者说更多的时候并不针对别人的过错。

4. Once bitten, twice shy. ≠ 一次被咬，两次胆小

前者意为A person who has been tricked will be more careful in future. ( 一回认栽，两次学乖。) 强调吸取教训，引以为戒，意义积极。可译为“吃一堑，长一智。”

后者是指由于极度害怕而神经过敏，“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”意义消极，其对应的英语为The burnt child dreads the fire.

5. One cannot make a silk purse out of a sow’s ear≠ 巧妇难为无米之炊

前者堪与“It takes three generations to make a gentleman” （三代人才出一个君子）相媲美，相当于汉语“朽木不可雕”、“劣才难成美器”，意思是有些人很难造就，就像“扶不起的阿斗”。而后者则是“It is impossible to make something out of nothing” 之意，其对应的英谚是：You cannot make bricks without straw.

6. Out of sight, out of mind ≠ 眼不见，心不烦

前者意为persons or things not seen are soon forgotten （久不相见，感情疏远。）有参考书译为“离久情疏”似乎更为简洁。笔者刻意译为“眼不见，心不念。”与“眼不见，心不烦。”相映成趣。二者虽然仅仅一字之差，意义却大相径庭。“眼不见，心不烦。”可译为What the eye doesn’t see the heart doesn’t grieve for.

7. A rolling stone gathers no moss ≠ 流水不腐户枢不蠹

英谚词典解释为A person who too frequently changes his occupation, or who never settles in one place, will not succeed or become rich. （居无定所，职无定业，无缘富贵。）可以译为“滚石不生苔，转业不聚财。见异思迁，一事无成。”而“流水不腐户枢不蠹”意义却是“只有经常运动才能不受侵蚀，人只有经常更新，生命才不致枯萎。”

8．Put new wine into old bottles ≠ 旧瓶装新酒

前者来自圣经《新约·马太福音》“Neither do men put new wine into old bottles: else the bottles break, and the wine run out, and the bottles perish, but they put new wine into new bottles, and both are preserved. ”﹙也没有人把新酒装在旧皮袋里， 若是这样， 皮带会裂开， 因而酒也就露出来，连皮带也坏了，唯有把新酒装在新皮袋里，两者才都能保全﹚。其中bottle 并非“瓶子”而是“古代盛酒的兽皮袋子”。盛过酒的旧皮袋若盛新酒就会因伸张过度而破裂。该习语的引申义为“两件事物格格不入，互不协调”。后者表示“用旧形式表现新内容”。

9．one’s hair stand on end ≠ 怒发冲冠

前者最初是描写一个犯人的表情。1825年英国有一个名叫普·罗伯(Robert)的偷马贼被处以死刑。目睹他上绞刑架的人说，犯人由于恐惧而毛发竖立。因而英语中的“make one’s hair stand on end”这一成语相当于汉语中的“令人毛骨悚然”（fill one with fight or horror）。

后者出自《史记·廉颇蔺相如列传》。赵国大臣蔺相如带和氏璧去秦国换十五

座城，献璧时秦王拒不给城，“相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠。”由于这个典故，汉语里头发竖起来表示非常愤怒（bristle with anger, to fly into a rage, to be in violent anger ）。

10. old dog ≠ 老狗

汉语的“老狗”是骂人的话, 而英语的old dog 往往指“年事已高的人”或“经验丰富的人”, 相当于old hand 。例如: Old dogs will learn no new trick 指老年人学不了新东西, An old dog can't alter his way of barking 指上了年纪的人难改既定习惯, An old dog barks not in vain 指有经验的人不会乱发表意见; if the old dog barks, he gives counsel 指经验丰富的人所说的话是十分中肯的, 类似于汉语的“不听老人言, 吃亏在眼前”中的“老人言”, “老马识途”中的“老马”。因此, 在英汉翻译时不能把old dog 直译为“老狗”。例如: An old dog like him never barks in vain. Whenever he barks, he always has some wise counsel worth listening to. 应译为“像他这样的行家里手, 从来不会随便发表意见, 一旦发表, 总有高见值得一听。”

“译者处理的是个别的词，面对的却是两大片文化。”（王佐良语）因此，我们翻译不同文化内涵的英汉习语，应该小心“译译”，讲究“译”术，千万不能望文生“译”。

作者简介：李绍青（1972—），男，华北理工大学外国语言文学专业副教授，语言学、翻译学双硕士，中文核心期刊《教育与职业》特约记者，全国青少年英语读写大赛“英语教学名师”。研究方向：翻译理论与实践、外语教学与研究。

来源：《英语世界》2013年第6期；转自：大民说英语

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