教科文组织在2月21日国际母语日前夕推出的这份新版图谱将全球濒危语言按照危险程度的不同分为由不安全到灭绝五个类别。其中的一些数据令人非常担忧：在目前存世的6000多种语言中，607种不安全，632种危险，502种非常危险，538种情况危急，200多种语言已在最近三代人的期间内灭绝（定义为不再存在讲这种语言的人）。

世界各个地区尽管经济发展情况各异，但都存在着语言消失的现象。在撒哈拉以南非洲，大约有2000种语言，几乎占世界总数的三分之一，在将来的几百年内，其中至少10%的语言将会消失。

图谱还指出，印度、美国、巴西、印度尼西亚和墨西哥这些语言非常多样的国家同时也是濒危语言最多的国家。在澳大利亚，有108种语言属于不同程度的濒危语言类别。在法国有26种语言濒危。

不过，也有一些例外的情况。巴布亚-新几内亚使用语言超过800种，是地球上使用语言最为丰富的国家，但其濒危语言有88种，相对而言较少。

教科文组织表示，人类应该像关心世界动植物物种消失以及生物多样性那样关心濒危语言。因为每一种语言都是结构独特的思想世界，它们独特的联想和比喻、思维方式、词汇、发音系统和语法，以犹如建筑般精妙的结构结合起来，但这种结构极易受到损伤，一不小心就会永远消亡。

新版世界濒危语言图谱目前有英语、法语和西班牙语三种版本，以后还将推出尽可能多的译本。

有关图谱的更多信息（英文）可从教科文组织的网站获得。