11月9日，中国男足国家队在深圳集结，备战世预赛亚洲区36强赛小组赛。按照赛程安排，中国男足11月16日客场对阵泰国，21日回到主场对阵韩国，两场比赛的结果，直接影响国足冲击世界杯的走势。从整体实力看，国足和韩国差距较大，对阵泰国将成为争夺小组第二的关键对决，扬科维奇带队开启新征程，但愿可以给球迷带来新期待。

国足冲击世界杯要打好开局

首场对阵泰国就是一场决战

上届世预赛，中国男足打进亚洲区12强赛，不过10场比赛只取得1胜3平6负的成绩，排名小组第五，无缘世界杯。本届世预赛，亚洲区的名额增加到8.5个，中国队有了更多机会。规则显示，世界杯亚洲区预选赛36强赛分成9个小组进行，小组前两名晋级18强赛。18强赛阶段，18队分成3个小组，每组6支球队，小组前两名出线晋级世界杯，第三名和第四名将参加附加赛，争夺两个直接晋级世界杯和一个参加洲际附加赛的名额。

36强赛阶段，中国男足的对手是韩国、泰国和新加坡，韩国整体实力最强，孙兴慜带队出线难度不大。中国男足和泰国实力接近，很可能直接竞争小组第二，两队之间的对决就成为关键。第一场小组赛，中国男足就是客场对阵泰国，这场比赛也就成为提前打响的决战。

历史交锋战绩方面，中国男足优势明显，18次交手12胜3平3负占优，不过卡马乔执教时期，中国男足1比5不敌泰国，给球迷留下深刻印象。如今世预赛相遇，中国男足的首要目标是客场拿分，只有在客场保持不败，才能回到主场后，掌握主动。某种程度上，中国男足首场对阵泰国的比赛是实力和心理的双重考验，队员们只有发挥出自己的特点，才能在客场拿到理想结果。

第二场，中国男足将在深圳对阵韩国，这场比赛中国队的目标同样是拿分。上一次世预赛交锋，中国男足客场2比3不敌韩国，主场1比0击败对手，一度看到出线希望。时隔6年再次在世预赛交锋，中韩两队的差距可以说更大，无论是球员还是教练，现阶段的中国男足都没法和韩国抗衡。实力处于劣势，中国男足只有拼对手一条路，这次主场选在深圳，也是为了方便备战，全队可以踢完和泰国的比赛后很快返回深圳，而韩国需要远征深圳，旅途距离较远。

从细节着手，这是中国男足冲击世界杯需要重视的环节，当然能否在场上赢球和拿分，还是要看队员们的发挥。国足主帅扬科维奇并没有丰富的大赛经验，这次世预赛对他来说也是新的挑战，他如何把控全队的情绪，激发球员的斗志，打好世预赛的开局，也直接左右他的执教前景。