渔业是菲律宾国民经济的重要产业。菲律宾海岸线长18533公里，共有7107个岛屿，岛屿面积占全国土地总面积的3/4以上。这些自然环境使菲律宾海洋具有丰富的生物资源，为菲律宾海洋渔业的发展提供了优越的条件。在菲律宾群岛，有名称的鱼类品种就达2400多种，已开发的海水渔场面积2080平方公里。

在菲律宾，都市渔业是指使用3总登记吨位（含以下）的渔船经由市政府批准在沿岸和当地水域作业的小型渔业。其中，包括在离岸15公里以内海洋水域作业和在市政府管理范围内的内陆水域作业。

菲律宾的海洋都市渔业水域均是在200米等深线大陆架海区内，其中，约有75%是在水深100米以内的沿岸大陆架海区。这一区域内的珊瑚礁、红树林和鱼类资源丰富。珊瑚礁是所有海洋生物环境中生产力较高的海区，面积约3.4万平方公里。海洋都市渔业捕获的鱼种有小沙丁鱼、羽鳃鲐、鳀鱼、圆鲹、梅鲷、圆腹鲱等小型中上层鱼，遮目鱼、枪鱼、剑鱼、旗鱼、大鱼予等大型中上层鱼类，鲾科、金线鱼科等底层鱼类以及虾类。

海洋都市渔业的特点是通常作业于各群岛之间的水域，作业时间短，生产率低，作业工具多样化。每年渔汛有五六个月，通常从当年10月至翌年5月在较深水域作业，渔获物的80%是底层鱼。机动小型渔船每天渔获量可达33.5公斤以上，年均捕捞量2.5吨；无动力渔船每天渔获量仅8.9公斤左右，年均捕获量1.2万吨。在菲律宾，虽有70多万人从事沿岸渔业，但绝大部分渔民仍使用传统的无动力渔船进行海上作业，渔船大多是装有舷外撑杆的小木船，经常在群岛周围生产，当天往返，不带冰出海，所捕的渔获不少用于盐制或干制，有的用来制鱼露，也有一小部分熏制。

随着动力渔船数量逐渐增多，菲律宾海洋都市渔业的捕捞方法方式也不断增加，如用刺网、钓具、环网、鱼栅、缠刺网、三层刺网、小型拖网、陷阱网等。在海洋都市渔业所属海区，有不少地方受到大量使用炸药捕鱼以及来自集水区淤泥积累的破坏。红树林无疑是向海洋水域输送营养物的十分重要的资源。1967年森林发展局报告显示，有红树林区约41.9万公顷，但后来面积不断减少，原因在于将这些地区非法转变成渔塘、乱砍伐红树林作柴木和建筑用途以及开垦红树林区作其他土地用。

不断增加的不法捕捞行为严重破坏了都市渔业海区内的资源，使都市渔业产量的日趋减少。同时，在菲律宾的许多内陆水体也有以都市渔业为主的捕捞活动，无限度的捕捞也导致了内陆都市渔业的总产量逐渐下降。

这种情况促使菲律宾政府加强对包括都市渔业在内的所有海洋渔业的管理。菲律宾海洋保护和管理计划开始于20世纪70年代。为了加速和推动渔业的整体发展，并且同时通过有效地保护渔业资源使海洋保持一个良好的生产状态，菲律宾还专门成立了渔业产业发展委员会。该委员会的职能是为国家的鱼类和海产品资源的管理、保护、保存和使用制定和建立综合的政策指导方针，从而为捕捞业的发展建立一个健康的投资环境。为了制定政策，委员会需要详细比较和审核各种数据和信息。1987年，菲律宾从亚洲开发银行和日本海外经济协作基金会获得一定的融资后，开始执行1990年~1994年为期5年的渔业发展纲要。该纲要一度成为菲律宾渔业管理与开发的核心，沿岸渔业还从全国选了12个海湾作试点，通过对渔业资源和环境的调查，实施渔业管理，组织渔业者团体，设置人工鱼礁，划定渔业禁捕区，红树林带植林，开展渔业调查研究，预防作业违规等项工作，大大推进了渔业管理的总体水平。

由于长期重视加强渔业管理，使菲律宾的海洋渔业，包括都市渔业的生态资源得到了良好的保护。