在中国近现代高等教育历史上，有四位校长做出了非同一般的贡献，值得我们永远铭记。

第一位是北京大学的蔡元培校长。从1916年到1927年，蔡元培在担任北京大学校长的十年间，改革了北大，开创了北大学术自由之风，奠定了北京大学的传统与精神，成就了北大第一个“辉煌的十年”。蔡元培是民国时期最著名的校长之一，也是中国近代最著名的教育家之一，他是民国第一任教育总长，主持制订了中国近代第一部高等教育法《大学令》。

第二位是“清华永远的校长”梅贻琦，梅贻琦的一生都与清华绑在了一起。他是清华大学（清华留美预备学校）第一批留美学生之一，学成归国后在清华任教，1931年担任清华大学校长，1948年北京（北平）解放前夕被迫辞去清华大学校长南下。七年之后的1955年，又在台湾新竹创办了台湾（新竹）清华大学，并担任校长直至去世。梅贻琦是百年清华“四大哲人”之一，他奠定了清华的校格，为两岸的清华都做出了不朽的贡献，不但是北京清华的校长，还是台湾清华的校长，被尊称为“清华永远的校长”。

第三位是燕京大学的校长司徒雷登。国人知道司徒雷登多是因为领袖的那篇杰作，但那时候的司徒雷登已经不再是燕京大学的校长了。司徒雷登在政治上的拙劣，掩盖了他为中国教育做出的巨大贡献：他是民国时期中国最著名的高校燕京大学的创始人，他一手创办了燕京大学，还建设了中国最美丽的校园（即今日北大燕园），当时的燕京大学是中国规模最大、质量最好、环境最美、国际声誉最高的大学之一，也是跻身世界一流大学的中国名校。司徒雷登从1919年建校即担任燕京大学校长，直至1947年担任美国驻华大使后还继续在燕大任职。可以说，司徒雷登几乎将毕生的精力都奉献给了燕大，奉献给了中国教育。

第四位是复旦大学的李登辉校长。李登辉是印尼华人，耶鲁大学毕业后回到上海，1906年担任复旦大学教务长，1913年开始担任复旦大学校长，直至1936年。他前后为复旦服务了40年，可以说他的一生都奉献给了复旦。李登辉对复旦大学的发展做出了巨大贡献，但他最得意的，也是他对中国教育更大的贡献，是作为大学校长的他，还为中国培养了26位赫赫有名的大学校长，包括著名的中央大学校长罗家伦、浙江大学校长竺可桢和郭任远、清华大学校长吴南轩、四川大学校长黄季陆、安徽大学校长程天放、复旦大学校长章益和张志让、北洋大学校长金通尹、中山大学校长陈序经、燕京大学校长郭云观、中国农业大学校长俞大绂、第五军医大学校长蔡翘、陕西师范大学校长陈立人等等，这在世界教育史上都是一个奇迹，被世人誉为“人伦师表”。