修建铁路的环境非常恶劣，中央太平洋铁路线上几乎没有一英里适宜建造铁路，中国工人能凭借的只有铁榔头、十字镐和炸药等，但他们展现了罕见的聪明才智：从砾岩中挖成布鲁默深槽并铺设轨道，在合恩角峭壁上开辟出3英里长的铁路路基；在内华达山脉坚硬的花岗岩中挖出15条隧道，其中唐纳关隧道长达1659米；在气温降至零下23度时修建37英里长的冰雪道来运输物资；征服气温高达45度的内华达大沙漠和漫无边际的犹他州大盐湖，甚至创造了1天铺设10英里的世界纪录。

中国工人艰苦卓绝的努力使得太平洋铁路提前七年完工。1869年5月10日，在大盐湖北侧，中国工人安放最后一根铁轨后，利兰·斯坦福钉下了一枚纯金道钉，宣布横跨北美大陆的太平洋铁路贯通。这条铁路使从纽约到旧金山的行程从数月缩短到83个小时，从此美国从一个名义上统一的国家变成了一个真正完整的国家。

悲哀的是，虽然中国工人为太平洋铁路付出了智力、体力甚至生命的代价，但他们并没有被公正地对待。铁路公司每月付给白种工人35美元，包食宿；付给中国工人的只有26美元，食宿自理。而且中国工人没有人身保险，公司不承担对工人家属的任何义务。铁路工程结束后，加州的劳动力变得过剩，许多美国白人认为华人抢走了他们的工作机会，开始排斥华人。这种情绪逐渐由加州蔓延到美国各地，1882年美国《排华法案》出台，许多华人移民的公民权被剥夺。

为了还原历史本来面目，宣传华人对美国的贡献，一百多年来，许多华人团体一直在争取铁路华工应得的荣誉。经过长期不懈的努力，美国政府终于承认了中国工人的历史功绩。2014年5月美国劳工部举行盛大的典礼，铁路华工以集体的身份进了劳工部荣誉堂。

2019年5月10日的庆祝活动，中国代表团首次获邀参加，美国交通部部长在致辞中对华工的巨大成就表达敬意，美国白宫也发表总统致辞，对华工为修建太平洋铁路所做出的贡献予以肯定。返回搜狐，查看更多