对于欧洲人来说，澳大利亚的确很遥远，欧洲人直到18世纪才发现澳大利亚，很正常。但对于中国人来说，澳大利亚很近，为什么直到18世纪，到了大清帝国乾隆皇帝的时候，中国人还是没有发现澳大利亚了？当时的中国有4万万人口，如果中国人抢先一步发现了澳大利亚，那么中国人就可以大规模的迁徙到澳大利亚。

（詹姆斯·库克于1770年在澳大利亚东海岸登陆，复原当年的场景）

中国人从南宋末年开始就有下南洋的活动，到了明清时期达到一个高峰，东南亚地区的开发离不来华人的贡献。中国人移民东南亚与欧洲人移民美洲和大洋洲相比，要艰苦一点，因为东南亚的很多地方已经有国家了，而美洲和大洋洲则还是原始社会，欧洲人移民美洲和大洋洲是可以建立国家的，美洲大陆和澳大利亚大陆的很多地方更是一片原野，是原生态的环境。

如果中国人比欧洲人早一步发现澳大利亚，也许今天的澳大利亚就是华人的世界。

地理距离近，航海技术又发达，中国人为何没有发现澳大利亚呢？这不得不从澳大利亚大陆的自然环境说起。

澳大利大陆70%的面积为沙漠和半沙漠，澳大利亚大陆从整体上来看，是不适宜人类居住的，尤其是靠近中国的这一边，环境相当的恶劣，基本都是热带沙漠或是热带草原。

（澳大利亚气候分布图）

整个澳大利亚是缺水的，澳大利亚是全球最干燥的大陆，饮用水主要是自然降水，并依赖大坝蓄水供水。现在的澳大利亚政府也严禁居民开采地下水，因为地下水一旦被开采，很难再恢复。

中国内地的汉人移民到一个地方，需要种田，下南洋的华人又多来自中国南方，他们到了一个地方就是开垦水田，种植水稻，而澳大利亚大陆是不适合种植水稻的。

（澳大利亚大陆，整体来说是干旱的，要不然，也不会有那么多的草原和沙漠）

在古代，不排除有一些中国人曾经航行到澳大利亚大陆，但是因为正对着中国的这一面不适合人类居住，太干旱了，所以他们很快就离开了。这就是为什么总是能在澳大利亚大陆附近的海域发现疑似中国古代的船只，却不曾有史书记载中国人发现了澳大利亚。

前一段时间，在澳大利亚的东南部的海域发现了一艘距今600多年的“红木船”，考古学家认为“红木船”不太可能来自澳大利亚本土，很有可能来自中国。

澳大利亚适合人类居住的地方是在东南部，东南部地区是温带海洋性气候和亚热带湿润气候，有人说这里适合人类居住，中国人怎么没在这里定居下来？想要航行到澳大利亚东南部是非常难的，大家可以看看这张世界洋流图，稍有不慎，就会被带进大洋的中心。

其实，要想在新大陆定居，必须有一定规模的人口不断地迁徙到那里，而不是在几百年、几千年这样的时间尺度内，只有一两艘船只零星到达那里。即使到达了这里，他们也会想尽办法离开，或者融入到当地的土著居民当中，根本就不会在历史上留下明显的痕迹，除非被后世之人不经意发现了某些蛛丝马迹。

英国人移民到北美大陆，刚刚开始去的人很难生存，有些居民点后来也荒芜了，只有不断地有人迁徙过来，才有可能在新大陆立足。

我们再看看南岛民族的迁徙图，大家看看，他们迁徙到了南太平洋的很多弹丸小岛之上，也未迁徙到澳大利亚大陆，经过了澳大利亚大陆的北面，但很快就离开了，原因就是上文提到的。北部正对着中国的这一面，是热带沙漠和热带草原地区，非常的干旱，而东南部虽然适合人类居住，但是由于洋流和风向的限制，不利于船只航行到这里。

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