元朝，领土包含了整个中国和蒙古，以及西伯利亚的大片土地，面积为1680平方公里。按照数据看，元代的领土面积是历朝历代中最大的，甚至统治到了俄罗斯的北部，但实际上，元朝的统治时间十分短，传五世十一帝，历时九十八年，并不能对我国的领土形成深远影响。

明朝，领土疆域一直在史学上有争议，两京一十三省的地域是无争议的，但是明对乌斯藏、奴儿干都司、安南等地区并没有较强的统治力，乌斯藏和奴儿干都司甚至都没有派一兵一卒，属于羁縻统治，而安南叛乱，更是进犯过两广地区。所以明强盛时大约为710万平方公里，后来丧失西藏，新疆，东北和台湾，最后仅剩下350平方公里。

清朝，基本完成了现中国领土的雏形，1135万平方公里。应该说，清朝对中国领土的贡献可与秦朝相提并论。秦统一中国，实现郡县制中央集权，修筑长城，让长城以内成为华夏核心领土，做到了“车同轨，书同文，人同伦”实现中国大统一。但清朝完成了西跨葱岭、西北达巴尔喀什池北岸、东北乌苏里江以东包括库页岛在内的广大范围领土，让中国的领土定型，现在的中国国土是从清朝时继承下来的。

1957年，周恩来总理在《关于我国民族政策的几个问题》一文中的提到：清朝以前，不管是明、宋、唐、汉各朝，都没有清朝那样统一。清朝最大的贡献是将新疆，西藏，蒙古，东北永久成为中国领土。尤其是新疆和西藏，前朝代最多让他们附属或臣服，而清朝直接让他们纳入中国版图。

首先，解决了困扰中原王朝数千年的游牧民族问题。

从1616年努尔哈赤建立后金开始，后金就不断发起对蒙古各部的征服行动。1635年后金击败察哈尔部林丹汗，漠南蒙古归属后金；1691年康熙举行多伦会盟，标志着漠北喀尔喀四部蒙古纳入清朝版图；1722年，清军驱逐准噶尔，收复西藏；1724年清军平定青海和硕特蒙古叛乱，收复青海；1757年，清军消灭准噶尔汗国，并于1759年彻底平定天山南北。通过对蒙古各部软硬兼施的策略，清朝取得了征服蒙古的压倒性胜利。

其次，清朝能够因地制宜、因俗而治，采取非常灵活而多元的制度。

在中央层面，清朝专门设有管理边疆少数民族的理藩院，地位与六部平行，理藩院的职能划分非常细致，这是其他历代中原王朝所无法相比的。

在地方层面，清朝在各少数民族的聚集地，依据不同情况设有不同的行政机构。例如，清朝在内外蒙古和青海地区，设有盟旗制度；新疆北路原准部故土，设有伊犁将军，部分地区兼及蒙古札萨克；天山南路回部地区设有以参赞大臣为中心的驻扎大臣，同时还辅之以伯克制。西藏设有驻藏大臣，与达赖、班禅等活佛共同主持西藏政教事务；西南改土归流，将土司控制的独立王国彻底纳入清朝版图。

第三，清朝充分利用少数民族上层，维护边疆的安全与稳定。最典型的例子就是满蒙联姻制。以汉唐时期被迫的和亲不同，满蒙联姻是一种稳定的、互相通婚的制度，清朝以此将蒙古与自身捆绑在一起。这是前朝所不能比的。

第三，清朝非常重视法律，颁布了一系列统治边疆的律法則例。例如，在中央层面有《理藩院则例》《大清律例》；在地方层面，清朝设有《青海善后事宜十三条》、《禁约青海十二事》、《苗疆善后事宜》、《蒙古律例》、《钦定西藏章程》、《回疆则例》等众多地方性法规。由此可见统治的细密程度。

第四，清朝充分利用藏传佛教，笼络蒙古、西藏等地的人民，最终形成班禅、达赖、章嘉和哲布尊丹巴四大活佛系统，分布掌管前藏、后藏、内蒙、外蒙的宗教事务。当然，对于这种笼络，清朝始终掌握分寸，避免重现元朝时对佛教佞幸的情况。

第五，清朝不但对土地的贡献大，对人口的贡献也很大。清朝灭亡时，中国大概有4亿的人口，而最重要的是，这4亿人口里面有九成是汉人，而这九成的汉人才是延续中华民族血脉的根源，让我们的汉文化发扬光大。

清朝的后半期不仅是我国的近代，也是世界历史的近代。晚清虽然势弱，但并没有像前朝一样领土大规模丢失，而是还保留有1100多万平方公里土地让民国来继承，除了对侵略者的抵抗外，还有一个原因是来自《威斯特伐利亚合约》的签订。

1648年的《威斯特伐利亚合约》明确了主权国家的概念，并成为其后国际法和世界秩序的中心原则。也就是从这时开始，各主权国家拥有了自己不可侵犯的主权，例如领土。

而1689年《尼布楚条约》的签订，标志着清朝正式参与到《威斯特伐利亚合约》之后的世界近代国际格局中。因为有《尼布楚条约》这样的国际文件，清朝的领土获得了对手沙俄的承认，这使得沙俄不可能肆意侵略清朝。因为列强的普遍承认，使得清朝的领土有了法律根据，这为其后历届政府对领土的声索打下了坚实基础。

今天我国在解决和邻国的边界争端时，依据之一就是清朝和邻国签订的边界条约，作为清朝的后继政府，我们当然有底气喊出“自古以来”。所以清朝前期的开拓，加上清朝在风雨飘摇中坚持走到了列强瓜分中国的狂潮之后，这使得清朝能够保持较为完整的领土框架，这是今日我国版图的重要基础。返回搜狐，查看更多