提议建立东方音乐舞蹈班

东方歌舞团前身是1957年在北京舞蹈学校成立的东方音乐舞蹈班。万隆会议后，中国为加强对印度尼西亚的外交工作，派出了以文化部副部长郑振铎为团长的中国文化代表团出访，进行中国歌舞、民乐和京剧演出，获得了良好效果。为增进两国人民间的友谊，印尼总统苏加诺选派“峇厘舞”艺术访问团赴华进行友好演出。在访问团即将结束在北京的演出之际，周恩来总理观看演出，并要求我国舞蹈工作者认真学习“峇厘舞”，特别强调北京舞蹈学校要派人随团学习。

缅甸单人舞（张均）

苏加诺总统首次访华时，得知周总理专门派中国舞蹈家随“峇厘舞”艺术访问团学习的情况后，提议要选派舞蹈艺术家来华授课，周恩来总统把任务再次交给了北京舞蹈学校。北京舞蹈学校重新组织了专门的招生考试，但因当时很多考生对东方舞蹈认识不足，经过两次考试，学校总共才招录到17人。

1957年11月6日，东方音乐舞蹈班正式创立，这17位学员成了中国东方音乐舞蹈的火种。“星星之火，可以燎原”。在周恩来等老一辈领导人的关怀和推动下，以张均、于海燕为代表的新中国第一代东方音乐舞蹈艺术家茁壮成长起来。

率东方班赴缅甸参加重要演出

经过近一年的刻苦学习，东方班学员掌握了“峇厘舞”的全部表演技巧。1960年夏，文化部和中央歌舞团专门请来了专家杜钦纽，为东方班的学员们传授缅甸舞。在11月的结业表演结束后，周总理向全体演员宣布要带他们赴缅甸演出。出访前，他亲临排练现场审查节目并叮嘱大家要遵循“三严”的学习标准，并特别教导大家学习外国舞蹈“一定要每一个都学得非常透、非常深”。

1961年1月2日，周总理率领中国代表团赴缅甸，其中就包括由东方班师生、总政歌舞团和云南省歌舞团组成的文化代表团。1月5日，代表团在仰光新建成的露天剧场举行了首场演出，由东方舞演员张均和赵世忠表演了杜钦纽创作的“缅甸古典双人舞”。两国总理、领导人等到场观看节目，全场掌声雷动。翌日，缅甸各大报纸在显要位置刊登了两位中国演员的大幅舞蹈照片，称赞他们是“来自中国的缅甸公主和王子”。

1月8日，周总理在中国驻缅使馆邀请了缅甸政要和各国驻缅大使500多人参加告别晚宴。在宴会上，十几位演员单独或集体，分别表演了缅甸、斯里兰卡等十四个亚洲国家的节目。在归国的飞机上，周恩来、陈毅同对外文化联络委员会副主任、党组书记张致祥研究决定成立“东方歌舞团”，专门从事东方歌舞的教学和表演。

斯里兰卡舞蹈：罐舞

筹建东方歌舞团

从缅甸归国后，东方班的演员们已经学习和掌握了23个亚、非、拉国家的80多个歌舞和民间乐曲节目，成立东方歌舞团的条件已经成熟。在周总理和陈毅副总理的推动下，相关部委启动了东方歌舞团的筹建工作。1961年3月13日，文化部党组书记齐燕铭和对外文委党组书记张致祥联名向周总理上报了《关于建立东方歌舞团的请示报告》。不到一个月，周恩来不仅批准了报告，而且明确提出了东方歌舞团的演出方针。

在前期筹备阶段，东方团面临的最大困难就是缺少演员。为帮助解决这一难题，周恩来指示要把教员张均以及多个地方院团的最好演员调来，另选派一流的文艺干部领导东方团的各项工作。

经过近一年的紧张筹备，1962年1月13日，东方歌舞团在文化部小礼堂举行了成立大会。

1962年1月在文化部举行东方歌舞团建团典礼，陈毅副总理讲话

1962年1月，周恩来总理观看东方歌舞团建团演出后同演员们合影

确定东方歌舞团的发展方向

1964年，中国面临的国际形势日益严峻。为配合其他外交举措，实现寻求盟友的目标，对外文委决定东方歌舞团分别于2月初和6月初赴西欧六国和亚非五国进行巡演，这是其成立后首次成建制的大型出国演出。

高水平的节目是艺术团的生命，对于承载着文化外交重任的东方歌舞团来说，“学好、学像”亚非拉的艺术就更是如此。周恩来对东方歌舞团出国演出的节目提出了很多具体要求，他反复强调要坚持“以我为主”的原则，即演出的节目要以我国的歌舞节目为基础，用我国的革命化节目和具有抗敌精神的、重视劳动的古典节目“启发、影响人家”，同时要演出一些外国“艺术性强的，有思想性、人民性的”的节目。在“以我为主”演出方针的指导下，东方歌舞团在1964年6月至10月不到四个月时间中，沿着周总理非洲十国之行所走过的路，访问了埃及、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、叙利亚等五个国家的33个城市，赢得了外国观众的广泛赞誉。

帮助东方歌舞团重现艺术生机

为保护这朵刚刚吐蕊的“东方之花”不受外界变动影响，周总理挺身而出，竭力为这支队伍遮风挡雨。1973年8月，他指示文化部将包括东方歌舞团在内的文艺团体中的尖子抽调出来，合并组建中国歌舞团，在其中专设东方歌舞队。

1977年初春，“东方歌舞队”接到通知，要求参加由文化部组织的首都文艺界歌舞庆祝晚会。演出顺利结束后，演员们怀着急切的心情，各自找自己熟悉的领导同志，表达了恢复东方歌舞团的强烈愿望。

在李先念副总理等多位领导的鼓励和支持下，东方团的演员们迅速行动起来，开始了更大规模、更高质量的恢复演出。自5月20号开始的11天时间内，演员们齐心协力为机关单位进行了九场演出。东方歌舞队的演员们通过演出不仅恢复了自己的艺术生命，也让广大群众重新看到了久违的东方艺术，很多观看过演出的领导同志更是认识到了东方歌舞团的重要外交价值。借着社会各界支持东方歌舞艺术这股春风，“东方歌舞团恢复小组”主动给党中央写信，要求恢复东方歌舞团建制。7月17日，李先念副总理专门指示文化部恢复东方歌舞团。9月26日，东方歌舞团正式恢复建制。

东方歌舞团恢复之后，王昆、崔善美、阿依吐拉、莫德格玛等艺术家遵循周恩来、陈毅等老一辈革命家“演好、演像”的教导，不仅创作出许多新的歌舞节目，更是培养出许多深受全国广大群众喜欢的歌唱家、舞蹈家及演奏人才，特别是以郑绪岚、成方圆、李玲玉为代表的一大批青年演员受到了社会各界的普遍好评，东方歌舞团迎来了第二个艺术春天。

1991年2月，在建团30周年来临之际，年近九旬的邓颖超在北京医院写来贺信。作为老一辈人对青年人的嘱托，她特别勉励演员们要“坚持为人民服务，为社会主义服务的方向，发挥东方歌舞团的艺术特色，为促进中外文化交流，增进中国人民和世界各国人民的友谊作更多的贡献。”

（转自《百年潮》，原文有删减）