先秦时期有相、相邦等之名，但跟丞相完全不同，因为出土文物秦国东陵器物上刻有金文：八年相邦薛君、丞相殳。这证明相国与丞相是两种完全不同的官职，而且是同时并存的，而且相国地位高于丞相。

秦国的第1个相国是樛游，后来秦国增设左右丞相作为相邦的副手，秦朝才正式增加设置了中丞相。

汉承秦制，依然设置相国，同时设置丞相作为相国的副手。西汉也设丞相，至哀帝元寿二年（公元前1年）改丞相为大司徒，这段时间有300多年，是历史上丞相这一官职设置最久的时期。自哀帝至东汉建安十三年（208）这200余年间不设丞相，建安十三年曹操复设并任丞相，但时间很短。三国和晋南北朝370年间，除蜀和东晋初年、北朝较短时间外，不设丞相，隋朝不置丞相，唐宋时期也基本不置丞相，唐玄宗开元元年（713），改尚书左右仆射为左右丞相，南宋乾道8年（1172）亦改尚书左右仆射为左右丞相，元朝于中书省置丞相，自秦至明朝初年朱元璋（通过胡惟庸案）废丞相的1600年间，丞相的设置断断续续，作为官名的丞相在历史上存在时间并不长。

区别：宰相是中国古代对于辅佐君主并掌握国家最高权力的官员的一种俗称，不是具体的官名。

需要注意的是：宰相不一定是丞相，宰相在不同朝代，有不同的官职对应。

中文名

丞相

外文名

The prime minister

地位

一人之下（皇帝），万人之上

代表人物

李斯、曹操、诸葛亮、魏征

设立年代

秦武王正式设丞相，西汉承袭

官名

官名。三国以后中国古代皇帝的股肱，典领百官，辅佐皇帝治理国政，无所不统。丞相制度，起源于春秋战国。秦国秦惠王在公元前334年设置相邦，此时秦国尚未设置丞相。自秦武王开始，设左丞相、右丞相，作为相邦的副手，此后相邦与丞相一直同时存在，魏冉、吕不韦等都曾居相邦之职。吕不韦免职后，没有人担任相邦，但丞相一职得到保留。秦统一以后继续保留左、右丞相，秦二世又增设中丞相。汉承秦制，依然设置相国，同时设置丞相作为相国的副手，西汉第1任相国是韩信。然后是曹参第1次任相国、傅宽、萧何第1次任相国、樊哙、周勃、萧何担任，萧何第2次任相国死后，曹参继任相国。曹参第2次任相国之后，暂时不设相国，直到吕产担任相国。西汉初萧何为丞相，后迁为相国，何死，曹参继任。汉惠帝刘盈、吕后至汉文帝刘恒初年，设左、右丞相，以后只设一位丞相。汉初各王国拟制中央，也在其封国中各设相国，同时设丞相，后来汉惠帝下令各诸侯国废除相国官职，诸侯国只保留丞相。此后，汉景帝中元五年(公元前145)改称诸侯国丞相为相。明太祖朱元璋杀丞相胡惟庸后废除了丞相制度，同时还废除了中书省，大权均集中于皇帝，君主专制得到加强，皇权与相权的斗争以皇权胜利而告终。

区别

宰相

宰相是中国古代对于辅佐君主并掌握国家最高权力的官员的一种俗称，不是具体的官名。史传商代有伊尹为相，周代周公为太宰，皆为辅佐君主并掌握国家最高权力的官员，太宰与相就合称为宰相。宰相可以是一个人，也可以是一群人，例如汉代的丞相可以称之为宰相，很长时间就是一个人，魏晋南北朝的录尚书事可以算宰相，唐代的三省长官，甚至参加政事堂会议的官员都算宰相，宰相就是一群人。辽朝早期设北面官、南面官，有所谓北宰相、南宰相，有学者认为是可汗之下统帅部族的首领，非宰辅性质，存疑。

丞相

丞相与相国不同，丞相是相国的副手，相国在先秦时期有相、相邦等之名，秦国秦惠王在公元前334年设置相邦。吕不韦免职后，没有人担任相邦，但丞相一职得到保留。秦统一以后继续保留左、右丞相，秦二世又增设中丞相。汉承秦制，依然设置相国，同时设置丞相作为相国的副手，西汉第1任相国是韩信。然后是曹参第1次任相国、傅宽、萧何第1次任相国、樊哙、周勃、萧何担任，萧何第2次任相国死后，曹参继任相国。曹参第2次任相国之后，暂时不设相国，直到吕产担任相国，在这期间，丞相一直作为相国的副手协助相国，吕产之后，西汉无人担任相国一职，但继续保留丞相，至汉哀帝元寿二年（公元前1年）改丞相为大司徒，这段时间有300多年，是历史上丞相这一官职设置最久的时期。自哀帝至东汉建安十三年（208）这200余年间不设丞相，建安十三年曹操复设并任丞相，但时间很短。三国和晋南北朝370年间，除蜀和东晋初年、北朝较短时间外，不设丞相，隋朝不置丞相，唐宋时期也基本不置丞相，唐玄宗开元元年（713），改尚书左仆射、右仆射为左、右丞相，南宋乾道8年（1172）亦改尚书左右仆射为左右丞相，元朝于中书省置丞相，自秦至明朝初年朱元璋废丞相的1600年间，丞相的设置断断续续，作为官名的丞相在历史上存在时间并不长。