素食文化最早要从梁武帝萧衍开始追溯，梁武帝萧衍曾颁布了《断酒肉文》，被认为是最早的素食记载。

　　在北魏贾思勰的《齐民要术》中，也记载了一些素食的制作方法。到了唐代素食已经出现了更多的种类。

　　北宋都城中出现了市肆素食，有专营素菜的店铺，《梦粱录》中记载，汴京城内的素食多达上百种。

　　而到明清时，素食也有了极大的发展达到了鼎盛的局面，清代素食形成了宫廷素食、寺院素食和民间素食三大菜系，也被后人们简称为宫素、佛素和民素。

　　时至今日，素食已经形成了一种文化，成为了健康、自然的代名词。现代流行的吃素，是一种珍视生命的全新选择，也可说是平和的心性使然。

　　素食对于健康、美容和瘦身的一系列好处让素食主义者日益激增。

　　素食餐厅的火爆，或许有些人看到的只是顾客与餐厅的表象，殊不知，吃素者与素食餐厅之间的交易可不仅仅是金钱与食物这么简单，素食者们的赢利可是“肉食动物”们狂吃减肥药、拼命节食 、健身也未必能成就的妖娆。

　　素食给素食者们带来的一切好处归根结底都源自于自然的馈赠，而素食者们食素又能够保护自然环境，如此循环往复。

　　从另外一个角度来看，素食能够带给食素者们的也同样源于素食者们对食素的坚持。

　　古往今来，一直都有源源不断的素食者坚持自己的食素道路，其中不乏古今圣贤、名人明星，例如爱因斯坦、牛顿、达芬奇、爱迪生、埃默森、柏拉图、伏尔泰、萧伯纳、雪莱、佐拉、托尔斯泰等。这里仅对其中几位进行简单的介绍。

　　第一位吃素食名人：富兰克林

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　　本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin，1706年1月17日－1790年4月17日），是美国著名政治家、科学家，同时也是出版商、印刷商、记者、作家、慈善家，更是杰出的外交家及发明家。

　　富兰克林参与了多项重要文件的草拟，并曾出任美国驻法国大使，成功取得法国支持美国独立。他还曾经进行多项关于电的实验，并且发明了避雷针，还发明了双焦点眼镜，蛙鞋等等。

　　富兰克林16岁便成为一名素食者。他在笔记里提到：”吃素使头脑清晰，思考敏锐，带来更大的进步。”他在自传中，称吃肉为”无缘无故的谋杀。”

　　第二位吃素食名人：爱迪生

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　　托马斯·阿尔瓦·爱迪生(Thomas Alva Edison)，美国发明家、企业家。他发明的留声机、电影摄影机、电灯对世界有极大影响。

　　另外，他一生的发明共有两千多项，拥有专利一千多项。爱迪生被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物第9名。

　　爱迪生认为：“任何文明的目标都是停止暴力。一日我们继续伤害其他生命，一日我们仍停留在未开化的阶段。”

　　第三位吃素食名人：达芬奇

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　　列奥纳多·达·芬奇（Leonardo Da Vinci） 意大利文艺复兴时期的一个博学者：在绘画、音乐、建筑、数学、几何学、解剖学、生理学、动物学、植物学、天文学、气象学、地质学、地理学、物理学、光学、力学、发明、土木工程等领域都有显著的成就。

　　达芬奇曾感悟：“我相信有那么一天，所有的人类会像我一样，以他们现在看待人类互相残杀的心态，来看待谋杀动物的行为。”

　　第四位吃素食名人：甘地

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　　莫罕达斯·卡拉姆昌德·甘地，印度斯坦族，出生于英属印度波尔班达尔，毕业于伦敦大学学院，尊称“圣雄甘地”，印度国父，印度民族解放运动和印度国民大会党领袖。甘地带领印度独立，脱离英国殖民地统治，他的“非暴力不合作”哲学思想影响了全世界的民族主义者和那些争取和平变革的国际运动。

　　他曾说，“我的确觉得人类要增进精神生活，必须停止只为满足一己的口欲而屠杀动物的行为。”

　　第五位吃素食名人：苏格拉底

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　　苏格拉底，出生于希腊雅典，古希腊的思想家、哲学家、教育家公民陪审员。苏格拉底和其学生柏拉图及柏拉图的学生亚里士多德并称为希腊三贤，被后人广泛地认为是西方哲学的奠基者。

　　苏格拉底曾说：“吃素以后，人们会和平、健康地活到高寿，并把类似的生活方式传给后代子孙。”

　　第六位吃素食名人：王维

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　　王维是盛唐时代著名的诗人，王维生于素食之家，他的母亲崔氏在他很小的时候就开始带发修行，并因同乡的关系，师事一代名僧大照（《宋高僧传》记为大慧）普寂禅师30余年，一生“褐衣蔬食，持戒安禅”（《请施庄为寺表》），对事母至孝的王维产生了莫大的影响。王维自己也是常年素食，到晚岁就更加严格，他在《谒璇上人》一诗中写有“誓从断荤血，不复婴世网”的诗句，决心谨遵上人风训，茹素戒杀，勤求出世解脱之道。