一、秦至清代

　　秦始皇三十三年(公元前214年)，“南取面越之地”，统一全国，置立郡、县。南城地域属南海郡番禺县地。

　　汉永建年间(126--131年)，分番禺立增城县。南城地域属南海郡增城县地。

　　晋咸和六年(331年)，分南海郡立东官郡，置宝安县(东莞立县之始)。南城地域属东官郡宝安县地。

　　隋开皇十年(590年)，废郡置州，立广州。南城地域属广州宝安县地。

　　唐至德二年(757年)，将宝安县更名为东莞县。南城地域属广州东莞县地。唐末，分岭南为东、西两道，岭南东道为清海军节度。南城地域属清海军东莞县地。

　　五代乾亨元年(862年)，以广州为兴王府。南城地域属兴王府东莞县地。

　　宋开宝五年(972年)，废东莞县，划入增城县。南城地域属广州中都督府增城县地。开宝六年(973年)，复置东莞县。南城地域属东莞县地。

　　元代，南城地域属江西行中书省广州路总管府东莞县恩德乡第十都管辖。

　　明代，南城地域属广东布政使司广州府东莞县恩德乡第十都管辖。

　　清代，南城地域属广东省广肇罗道广州府东莞县缺口司管辖。

　　二、中华民国

　　民国3年(1914年)，南城地域属广东省粤海道东莞县地。

　　民国23年(1934年)，南城地域属中区绥靖委员公署东莞县第一区管辖。

　　民国36年(194年)，南城地域属省政府直接督察区东莞县第一区管辖。

　　三、中华人民共和国

　　1949年10月17日，东莞全境解放。南城地域属东江行政区东莞县第二区管辖。

　　1950年3月，南城地域属珠江专员公署东莞县第二区管辖。

　　1952年12月，南城地域属粤中行政区东莞县第二区管辖。

　　1953年3月，南城地域分属东莞县第一区和第十二区(1955年9月，第一区更名附城区，第十二区更名厚街区)。

　　1956年2月，南城地域分属惠阳专区东莞县附城区和厚街区管辖。

　　1957年3月--12月，撤销区级行政机构设立大乡建制，置篁村大乡(此为南城作为县(市)以下一级行政区划之始)。南城地域分属篁村大乡、厚街大乡和横岗大乡管辖。

　　1958年9月，撤销大乡建制设立人民公社。南城地域归属附城人民公社管辖。

　　1958年11月，南城地域属广州市东莞县附城公社管辖。

　　1959年1月，南城地域属佛山专区东莞县附城公社管辖。

　　1961年6月，南城地域从附城公社析出，设立篁村人民公社。

　　1963年3月，撤销篁村公社并归附城公社。1963年6月，南城地域属惠阳地区东莞县附城公社管辖。

　　1966年3月，南城地域再次从附城公社析出，重立篁村公社。

　　1983年10月，废除人民公社建制，改立篁村区公所。

　　1985年3月，篁村区公所与莞城镇政府合署办公。

　　1986年2月，撤销篁村区和莞城镇建制，设立莞城区街道办事处。南城地域属惠阳地区东莞市(县级市)莞城街道管辖。

　　1987年10月，撤销莞城街道办事处，改立城内区、城外区、篁村区3个街道办事处。篁村区街道办事处辖原篁村区公所的行政区划。

　　1988年1月，篁村区街道属广东省东莞市(地级市)管辖。

　　2001年10月，篁村区街道更名南城街道。

　　行政区划

　　一、元代至清代

　　元代，东莞县的行政区划建制分为坊、厢、乡、都、图、村等。县城内设坊；紧邻县城外围称厢；农村设乡。乡辖都，图分属坊、厢、都管辖，图以下还有村、里、甲等名称。

　　明代天顺八年(1464年)，全县有三坊、一厢、五乡、二十都。南城地域属恩德乡管辖。

　　崇祯十二年(1639年)，全县有二坊、一厢、四乡、十三都。南城地域属恩德乡第十都管辖，自元代以来，剩有第1图、第3图、第11图、第12图，统村29。属今南城地域的有：蚝岗、大朗、鸭仔塘、竹子围、塘贝、篁村、英村、罟网、周家村、袁屋边、白马、石鼓、莲塘莆、钱屋田、迳口、陂头、彭洞17个村(其余的有10个村属今厚街镇，有2个村属今东城街道)。

　　清代初期沿用明代建制。乾隆十九年(1754年)，县境始分隶捕厅、戎厅、京山司、中堂司、缺口司“五属”管辖。南城地域属缺口司管辖，缺口司巡检署曾驻周家村(今周溪社区)。

　　宣统三年(1911年)，缺口司管属378个村，其中属南城地域的有：龙船塘、鸭仔塘、夹水坊、苑头、张屋村、篁村(分边甲、亨甲、元甲、湴甲、恬甲五大坊，内又分水围、矢直涌、水角、大篁村、池唇、元美、济美、罗屋墩、三甲村、新墟、罗村、下塘、蔡屋凼、李村、熊村、石龙头、黄村、英贯里、埗头、人和市、亨美诸小坊)、大朗、骆屋、塘坝、元岭、簪花岭、前荆岭、旁岸、水涧头、路厦、新基、徐屋基、陈屋村、罟网、沙涌、周家村、袁屋边、蔡屋基、横坣、和平村、三和墟、白马、石鼓、莲塘埔、钱屋村、蛤地、龙旺阜、迳口、连登、板岭、大陂头、小陂头、鸭屎村、大雁塘、榕树界、西园村、九里潭、家田村、青竹笋44个村。[按：今胜和社区的蚝岗村当时属捕厅管辖，故未列入。]

　　二、中华民国

　　民国之后，始有“区”作为行政机构名称，县境内分设警察机关称为“区”。民国22年(1933年)，规定县以下设区公所，作为县政府辅助机关。

　　民国23年(1934年)，东莞县设立11个区、176个乡、4个乡级镇。今南城地域属第一区管辖，第一区区公所驻县城镇(乡级镇)。其中辖有篁村乡(含今胜和、篁村、元美、亨美、三元里5个社区)、平远乡(含今新基、袁屋边、白马3个社区)、周溪乡(含今周溪、石鼓2个社区及今属万江的赵屋村)、清平乡(含今西平、蛤地、水濂、雅园4个社区及今属东城的一些村庄)。

　　民国36年(1947年)，全县设立6个区、58个乡、3人乡级镇。南城地域分属第一区的篁村乡、濂平乡、赤屏乡。

　　篁村乡辖12个保、乡公所设在元美坊。

　　第1保：沙头坊、化龙里、池唇坊、十字街、水角坊。

　　第2保：元美坊、长头巷。

　　第3保：英贯里、松柏塘、埗头坊。

　　第4保：人和市、石龙塘、围厦、蔡官凼、熊屋围。

　　第5保：文林坊、新荣坊。

　　第6保：济美坊。

　　第7保：三元里。

　　第8保：新桥头、新围、龙泉塘、高桥坊、大篁村、房屋桥、陈屋栏、王屋地、卖绞地、大地塘、骆屋。

　　第9保：田心坊、罗屋墩、罗屋围。

　　第10保：水围坊、赖屋、矢直涌、田界涌。

　　第11保：塘贝、大朗。

　　第12保：簪花岭、元岭、鸭仔塘。

　　濂平乡辖14个保，乡公所设在牛头杨梅墟。

　　第1保：水涧头、彭眼、新手中岭、旧手中岭、陂头、陂头仔、四君子、鸭屎岭。

　　第2保：新板岭、蛤地、钱屋田、板岭、大圳埔、龙旺埔。

　　第3保：连登、瓜田岭、青竹笋、草塘、九里潭、榕树界、大雁塘。

　　第4保--第14保的村落，今分属东城区、厚街镇和大岭山镇。

　　赤屏乡辖32个保，乡公所设在翟家村(原称周家村)。

　　第1保至第4保：新基、路厦、罟网、横坣、陈屋村、徐屋村、三家村、新墟、麻地岭。

　　第5保至第10保：翟家村、赵屋村(今属万江)。

　　第11保至第13保：袁屋边、蔡屋基。

　　第14保至第17保：白马、岩下新村、莲塘埔。

　　第18保、第19保：石鼓。

　　第20保至第32保：自赤岭以下至横岗、伦品涌等村今均属厚街镇。

　　三、中华人民共和国

　　1949年10月17日，东莞全县设立3县辖市、8个区和万顷沙特别区，共78个乡。南城地域属第二区管辖。

　　第二区辖10个乡，南城地域分属其中的杨西乡、周平乡、篁村乡。第二区人民政府驻周家村。

　　杨西乡辖村：连登、瓜田岭、青竹笋、草塘、九里潭、榕树界、大雁塘、新板岭、蛤地、钱屋田、板岭、大圳埔、陂头、水涧头、鸭形岭、彭眼、上手中岭、下手中岭、上山门(今属东城,下同)、下山门、牛头、钟屋围。乡人民政府设在牛头村。

　　周平乡辖村：新基、周家村、袁屋边、白马、石鼓,乡人民政府设在周家村。

　　篁村乡辖村：鸭仔塘、元岭、簪花岭、大朗、塘贝、大篁村、陈屋栏、上边甲、矢直涌、恬甲、骆屋、元美、亨美、三元里、英贯里、田心、罗屋墩、罗屋围等。乡人民政府设在元美村。

　　1951年春，第二区人民政府迁驻金马乡金桔岭村。从篁村乡析出鸭仔塘、元岭、簪花岭、大朗、塘贝、大篁村、陈屋栏、上边甲、矢直涌、恬甲等村，另立胜和乡。

　　1952年冬，东莞县将78个乡划分成223个乡。第二区的杨西乡析分为西平、榕龙(含今蛤地、水濂)、牛山3个乡；周平乡析分为周平(含今周溪、新基)、白马(含今袁屋边、白马、石鼓)2个乡。

　　1953年春，东莞县将9个区划分成15个社区。胜和乡、篁村乡、周平乡、西平乡划分归第一区管辖；白石乡、榕龙乡划归第十二区管辖。今南城地域分属第一区和第十二区(1955年9月,分别更名为附城区、厚街区)。

　　1957年3月至12月，东莞县废除区级建制，改设37个乡。原附城区划分成篁村、罗沙、万江3个大乡。篁村大乡辖有：胜和、篁村、周平、西平、同沙、同治、牛山7个小乡。篁村大乡人民委员会驻元美村。1958年3月，榕龙小乡从被撤销的环岗大乡中划归篁村大乡。

　　1958年9月，废除大乡建制立人民公社。南城地域分别成为附城人民公社的胜和农场、篁村营、周平营、榕龙营；厚街人民公社的白石营。

　　1961年6月，东莞县将20个农村人民公社划分为32个。由附城公社划出胜和、篁村、新基、周溪、西平、蛤地、水濂7个生产大队；另由厚街公社划出袁屋边、白马、石鼓3个生产大队,设立篁村人民公社。篁村公社管委会驻元美村。

　　1963年3月，撤销篁村公社建制，并入附城公社。

　　1966年3月，再度从附城公社划出，重立篁村公社。辖有胜和、篁村、新基、周溪、袁屋边、白马、石鼓、西平、蛤地、水濂10个农业生产大队和1个居民大队。篁村公社管委会驻胜和大篁村。

　　1977年3月，篁村公社内部调整，将篁村生产大队析分为篁村、元美、亨美、三元里4个生产大队。

　　1983年10月，撤销人民公社建制，改设区公所，原生产大队改立乡政府，实行区、乡(镇)、村三乡建制。篁村区公所辖胜和、篁村、亨美、三元里、新基、周溪、袁屋边、白马、石鼓、西平、蛤地、水濂12个乡和1个乡级的篁村镇(由原元美生产大队与居民大队合并组成)。

　　1985年3月，篁村区与莞城镇合署办公。9月，撤销东莞县，改立东莞市(县级市)。

　　1986年2月，撤销篁村区公所和莞城镇政府建制，东莞市中心城区设立莞城区街道办事处，南城地域归属莞城区街道管辖。

　　1987年10月，撤销莞城区街道办事处,改设城内区、城外区、篁村区3个街道办事处。篁村区街道办事处管辖12个农村管理区和1个居民管理区，恢复原来的行政划。

　　1993年3月，篁村区街道内部调整，从西平管理区划出鸭形岭村，设立鸭形岭管理区(1994年5月，更名为雅园管理区)。

　　1995年1月，在广东宏远集团有限公司开发的商品房楼宇群成立宏远居民管理区。

　　1996年9月，在鸿福路及附近一带的商品房楼宇群成立鸿福居民管理区。

　　1999年8月，撤销管理区建制，设立村(居)居委员会。篁村区街道辖有：胜和、篁村、元美、亨美、三元里、新基、周溪、袁屋边、白马、石鼓、西平、蛤地、水濂、雅园14个村民委员会，以及篁村区、宏远、鸿福3个居民委员会。

　　2001年10月，篁村区街道更名为南城街道，所辖村(居)民委员会如前。

　　2002年11月，在东莞大道至元美中路一带的商品房楼宇群设立新城居民委员会。

　　2003年4月，撤销南城街道的村民委员会，全部改制为社区居民委员会。南城街道辖有：胜和、篁村、元美(与篁村区居委会合并)、亨美、三元里、新基、周溪、袁屋边、白马、石鼓、西平、蛤地、水濂、雅园、宏远、鸿福、新城17个社区居民委员会。

　　2004年6月10日，东莞市人民政府迁驻南城，南城街道成为东莞市行政中心。

　　2012年9月，在东莞大道以东片区成立宏图社区居委会。南城街道共辖有18个社区居民委员会，其中4个为新型社区：鸿福、新城、宏远、宏图，主要服务地属南城开发的商业、商住楼盘小区；14个为具有集体经济实体的社区，其中，胜和、篁村、元美、亨美、新基、蛤地、水濂、西平等8个社区为两级集体经济，三元里、周溪、袁屋边、白马、石鼓、雅园等6个社区为一级集体经济。

　　南城街道办事处总面积56.62平方千米，下辖胜和、元美、篁村、亨美、三元里、新基、周溪、袁屋边、白马、石鼓、西平、蛤地、水濂、雅园、新城、宏远、鸿福、宏图18个社区居民委员会，94个居民小组。