自从火车问世以来，其在军事领域的潜力一直不断地被发掘，二战时列车可以在一两天之内将成千上万的士兵和重装备转移的另一个城市，运输能力强是其最大的优势。列车最早被用来运输军队是在1848-1849年间镇压匈牙利人起义的奥地利人，而最早将火炮搬上列车的则是南北战争时期的美国人，二战中装备火炮的装甲列车被发扬光大，除了大家熟悉的德国和苏联装甲列车外，中国抗战时期东北军装备的“中山”号装甲列车和日军的装甲列车也有过对轰的记载，1992年爆发的波黑战争中也出现过使用美国M18地狱猫坦克歼击车炮塔的装甲列车，2015年俄罗斯还专门恢复了曾在车臣战争中建功的特种装甲列车部队。时至今日，列车的军事用途除了运输军队外，还出现了导弹列车，以提高机动发射能力和生存能力。

图为美国南北战争期间南方使用的轨道炮台，车身用木头制作，没有动力，可以算作装甲列车的鼻祖，照片拍摄于1864年6月和1865年3月围困里奇蒙-圣彼得堡战役期间

美国南北战争期间出现的用列车拖拽的重型轨道臼炮，发射实心弹丸

1882年英埃战争期间，英国军队的装甲列车在埃及作战，图中出现的应该是并排多管诺典菲尔德机枪

第一次世界大战期间，奥匈帝国的装甲列车

1915年拍摄的苏俄“Hunhuz”装甲列车

第一次世界大战期间，奥匈帝国的装甲列车

第一次世界大战在加利西亚战役期间，奥匈帝国的B型装甲列车。

1919-1920年苏俄内战期间，叛军捷克斯洛伐克军团在伊尔库次克的“ORLIK”号装甲列车

捷克斯洛伐克装甲兵使用的原苏俄Bronevahon号装甲列车，采用龟壳状炮塔

第二次世界大战期间英国在窄轨铁路上使用的轻型装甲巡逻列车，装备一挺13.9毫米博伊斯反坦克枪，一挺刘易斯机枪。

德军第28号装甲列车，还能停放一辆缴获的法制S35坦克充当火力点

二战期间在康沃尔到苏格兰北部海岸巡逻的英军装甲列车

二战德国BP42/BP44装甲列车

德国PzTrWg 16（PT 16）装甲列车，建于1942年，在1945年5月被红军缴获，战后被转移到波兰军队，并作为波兰装甲列车战队的一部分。

二战期间苏联的装甲列车，装备多门T-34-76坦克使用的火炮

二战德国BP42系列第61号装甲列车

苏联BP-52装甲列车

装备瑞典博福斯40毫米高炮的芬兰装甲列车

在伏罗希洛夫格勒（卢甘斯克）被德军击毁的苏联“为了祖国”号装甲列车，装备KV-2重型坦克的马桶头152毫米炮塔，打击威力强大

芬兰装甲列车

博物馆中的BP-43

抗日战争时期日本飞机拍摄的东北军“中山号”装甲列车

1992年爆发的波黑战争中的使用美国M18地狱猫坦克歼击车炮塔的装甲列车

仍在服役的俄军装甲列车，在乌克兰战争中有所表现。