世界地图是指描绘地球表面的地图，它将地球表面的各种信息直观地展现在了图纸上，让使用者可以更清晰地了解地球的外貌，以及各个国家在世界上的位置。

比如在世界地图中去找我国的位置，可以说非常明显。我国位于亚洲东部，太平洋沿岸，是一个国土辽阔的国家。还有美国，俄罗斯等等这些大国，也可以明显看到它们的具体方位。

俄罗斯位于我国以北，地跨亚欧两大洲。美国位于北美洲，本土和我国的纬度相近，两国之间隔着太平洋。这些国家在世界地图上的位置都非常明显，根据上北下南左西右东的原则，俄罗斯位于我国以北，这个没有问题。那么美国是位于我国的东边，还是西边呢？

在世界地图上看，从我国到美国，需要向东走，乘坐飞机，也是向东穿越太平洋。从这个角度来看，美国位于我国东边。但从经纬度的角度来看，我国位于东半球，美国位于西半球，美国又位于我国西边。

地球是一个球形，其实无论是向东向西，还是向南向北，理论上都可以到达一个地区。就比如来往于中美之间的货轮，从美国东海岸到我国，可以走巴拿马运河，穿越太平洋。如果吨位特别大，难以通过巴拿马运河，也可以穿越大西洋，经直布罗陀，苏伊士运河，马六甲到达我国。而且关于美国，以及美洲的方位，在两种世界地图中也有不同的展现。

现在世界上应用广泛的世界地图主要有两种。第一种是以太平洋为中心，称为太平洋版世界地图。这种世界地图，完整地展现了太平洋的全貌，将大西洋分割在地图的两边。太平洋版的世界地图，在东亚国家非常流行，我国使用的也是太平洋版的世界地图。在太平洋版的世界地图上，东亚，大洋洲和美洲隔太平洋相望，美国以及美洲，都位于我国右侧，属于东边。

除此之外，还有一种世界地图，以大西洋为中心，称为大西洋版世界地图。这种地图完整地展现了大西洋的全貌，将太平洋分割在地图两边。在大西洋版世界地图上，包括我国的东亚和大洋洲都位于地图右侧，美洲则位于地图左侧，属于西边。

这种版本的世界地图在欧美国家最为流行，它符合了欧洲人探索世界的理论。在欧洲人看来，他们向西发现了美洲，向东来到了亚洲。根据距离远近，他们把亚洲分为了近东，中东和远东地区，其中的远东指的就是东亚地区。在整个殖民时代，欧洲人几乎瓜分了全世界，所以大西洋版的世界地图也曾经是主流。但随着亚洲国家的崛起，便不再使用以大西洋为中心的世界地图，开始使用太平洋版的世界地图。

现在世界上，这两种世界地图的应用最为广泛，这是因为，只有这两种世界地图做到了不切割或少切割陆地，保证了世界地图的阅读效果以及整体美感。不过世界上也有一些国家，为了突出自己国家的位置，采用了放大自己版图，分割陆地等等方式绘制世界地图，但都比较小众，没有得到其他国家的广泛应用。所以纵观现在的世界地图，国际上应用最广泛的就是太平洋版世界地图和大西洋版世界地图。