甲型肝炎是由甲肝病毒导致的一种肝脏炎症。病毒主要传播方式是未感染（未接种疫苗）者摄入受到感染者粪便污染的食物或水。该病与不安全的水或食物、卫生条件差、不良个人卫生习惯和口-肛性行为有密切关联。

与乙型肝炎和丙型肝炎不同，甲型肝炎不会造成慢性肝病。但会出现使人衰弱的症状，并极少导致往往会致命的重型肝炎（急性肝衰竭）。世卫组织估计，2016年，全世界有7134人死于甲型肝炎（占病毒性肝炎死亡率的0.5%）。

甲型肝炎属偶发疾病，在世界各地流行，有循环复发的趋势。与污染食物或水有关的疾病流行会突然暴发，比如1988年在上海发生的甲肝流行就影响到了大约30万人(1)。疫情持续时间也可能延长，通过人与人之间的传播在社区流行数月。甲型肝炎病毒可在环境中长期存在，通常用来消毒或控制细菌病原体的食物制作程序往往无法将其杀灭。

在地理分布区域上可将甲型肝炎病毒感染分为高度、中度或低度。然而，病毒感染并不总是意味着患病，因为获得感染的年幼儿童并没有任何明显症状。

感染常见于卫生条件差和卫生习惯欠佳的低收入和中等收入国家，且多数儿童（90%）在10岁前感染甲型肝炎病毒，多数感染儿童并没有任何症状(2)。在卫生条件和卫生习惯良好的高收入国家，病毒感染率较低。在青少年和成人高危人群中，比如注射吸毒者、男男性行为者、到高流行区旅行的人、与世隔绝的人群（如封闭的宗教群体）等，该病或有发生。在美国的无家可归者中曾有大型疫情报告。在中等收入国家和卫生状况不够稳定的地区，儿童往往在早期没有受到感染，因此成年后不具免疫力。

甲型肝炎主要通过粪口途径传播；未感染者摄入了由病毒携带者的粪便污染过的食物或水。在家中，如果感染者为家人制备食品，可能会通过脏手发生传播。水源性疾病疫情并不常见，往往与受污水污染过或处理不当的水有联系。

人与人之间的偶然接触不会传播病毒，但与感染者的身体发生密切接触（如口—肛性行为）则有可能受到感染。

甲型肝炎的潜伏期通常为14–28天。

甲型肝炎的症状轻重不一，可能有发热、不适、食欲不振、腹泻、恶心、腹部不适、深色尿和黄疸（眼睛和皮肤发黄）。不是每个感染者都会出现所有症状。

成人表现出疾病体征和症状的情况多于儿童。在年老人群，疾病严重程度和死亡情况的发生率都较高。通常6岁以下受感染儿童没有明显症状，只有10%的人出现黄疸。甲型肝炎有时会复发，这表示刚刚康复的患者可能会再度病倒，又一次出现急性发作。随后通常会康复。

凡是以前没有受到过感染或没有接种疫苗者，均可能感染甲型肝炎病毒。在病毒传播广泛的地区（高流行区），大多数甲型肝炎感染发生在儿童早期。风险因素有：

无法在临床上区分甲型肝炎病例与其它类型的急性病毒性肝炎。一种专门诊断方法是检测血液中甲型肝炎病毒的特异性免疫球蛋白G（IgM）抗体。也可通过逆转录聚合酶链反应（RT-PCR）等方法检测甲型肝炎病毒核糖核酸（RNA），但此项检测可能需要有专门的实验室设施。

甲型肝炎没有特异治疗方法。感染后症状消失过程或许很慢，可能需要几周或数月时间。要避免使用可能对肝功能产生不利影响的不必要药物，例如对乙酰氨基酚、扑热息痛。

仅在急性肝功能衰竭的情况下才有必要住院治疗。治疗的目标是保持身体舒适和适当的营养均衡，包括补充因呕吐和腹泻而流失的液体。

改善环境卫生、保障食品安全和接种疫苗是抵御该病的最有效方法。

可通过以下方式减少甲肝传播：

国际上有几种甲型肝炎注射灭活疫苗。所有疫苗对该病毒都有类似保护作用，副作用也相当。尚没有批准供一岁以下儿童使用的疫苗。在中国，还提供减毒活疫苗。

2022-2030年全球卫生部门分别关于艾滋病毒、病毒性肝炎和性传播感染的战略（ GHSSs）指导卫生部门实施有战略重点的应对措施，以实现到2030年终结艾滋病、病毒性肝炎（尤其是慢性乙肝和丙肝）以及性传播感染的目标。

GHSS建议在世卫组织和合作伙伴行动的支持下，采取共同的和针对特定疾病的国家行动。这些战略考虑到前几年的流行病学、技术和背景变化，促进各疾病领域之间相互学习，并创造机会以利用创新和新知识有效应对这些疾病。这些战略呼吁扩大病毒性肝炎的预防、检测和治疗，重点是覆盖受影响最大和每种疾病风险最大的人群和社区，并解决差距和不平等问题。它们在全民健康覆盖和初级卫生保健框架下促进协同作用，并有助于实现2030年可持续发展议程的具体目标。

世卫组织每年都组织开展世界肝炎日宣传活动（作为其9项旗舰年度卫生宣传活动之一），以提高人们对病毒性肝炎的认识和了解。在2023年世界肝炎日，世卫组织以“一人一生，一个肝脏”为主题，说明肝脏对健康生活的重要性，以及扩大病毒性肝炎预防、检测和治疗以预防肝脏疾病和实现2030年消除肝炎目标的必要性。