上海市地名由来：得名于松江（即苏州河）的一条支流上海浦，上海意为“通向大海的地方”。北宋初期，这里已形成居民点，从这里上海洋，所以称上海。上海原来是捕鱼的地方，当时渔民创造了一种捕鱼工具，叫「邕」（它是由竹子编成，插在水中），后来邕改为沪，所以上海简称沪。

上海，简称“沪”，别称“申”。大约在6000年前,现在的上海西部即已成陆，东部地区成陆也有2000年之久。相传春秋战国时期，上海曾经是楚国春申君黄歇的封邑，故上海别称为“申”。公元四、五世纪时的晋朝，以捕鱼为生的居民创造了一种竹编的捕鱼工具叫“扈”，又因为当时江流入海处称“渎”，因此松江下游一带被称为“扈渎”，以后又改“扈”为“滬（沪）”。

地处长江三角洲前缘，东濒东海，南临杭州湾，西接江苏、浙江两省，北界长江入海口。平均海拔高度为4米左右。全市面积6340.5平方千米，占全国总面积的0.06%，南北长约120千米，东西宽约100千米。其中区域面积5299.29平方千米，县域面积1041.21平方千米。境内辖有崇明、长兴、横沙三个岛屿，其中崇明岛面积1041.21平方千米，是我国的第三大岛。

上海散居着39个少数民族及少数未识别的民族，约有5.3万人，占全市人口的0.4％。人口最多的是回族，其次是满族，最少的是佤族、拉祜族、毛难族、普米族、京族。

上海属北亚热带季风性气候，气候温和湿润，四季分明，春秋较短，冬夏较长，日照充分，雨量充沛。2004年，上海全年平均气温18.1℃，日照1929.6小时，降雨量1158.1毫米。