“上善”是最好的。“治”指治国。“治水”原义是治理水患，延伸为治国的一种方法。“上善治水”字写的简练，我们理解时应当把“治”字重复使用，即：最好的治国方法应当像治水一样。古时的城邑要选择建在高地，有利于雨水的排泄，还要防止河水倒灌。治理国家道理一样，要立足于高地，善于疏解民众的困难和怨愤，而不能用堵住嘴的方法去处理现实矛盾，民怨积累多了就会发生大的动乱。

◎水善利万物而有静。

问：帛书甲本写为：“水善利万物而有静”；乙本：“水利万物而有争”；王弼本：“水善利万物而不争”。有争和不争完全相反，应以哪个为准呢？

答：这个问题争议很大，人们熟读了两千多年的“不争”，一下子出土了更早的版本为“有争”，无疑给当前学者出了个难题。有注释者如此解释：“帛书甲本‘如’误作‘治’，‘不争’误作‘有静’，乙本‘不争’误作‘有争’。”这种说法简单粗暴，否定了出土真本，救了天下做学问的人。他把王弼本作为标准否定帛书本，其实正相反，王弼不懂《道德经》，喜走捷径，不明白的地方就改，真经改成了假经。后人完全接受了王弼之说，以先入为见来评价帛书本，自然不认识真经了。所以凡王本与帛本不同之处，应以帛本为准而错在王本。不惟王弼，乙本抄写者也有改文字的毛病；不惟乙本，甲本抄写者也有改文字的毛病。这几个版本文字不同之处，从性质上说不是后代本无意识的错抄了前代本，而是有意识的错改。竹简本文字方最为可靠，可作为范本，但简本中没有抄录本章。

“万物”，指的是社会万象，不是自然界的花草树木。

古字“静”为“争”义，还有一个字后来简写为争，即“淨”字，《说文》：“淨，鲁北城门池也。从水争声。”《春秋公羊传·闵公二年》：“桓公使高子将南阳之甲，立僖公而城鲁，或曰自鹿门至于争门者是也。”此“争”是鲁国北护城河的代称，城门亦称为争。从竹简本和帛书甲本看，有些字在后来的抄写时做了修改，对“淨”字进行修改也是很正常的，故把“静”解作护城河的“淨”可作为一个方案。这样所有的问题都迎刃而解了，“上善治水，水善利万物而有争。”不使城邑中存有积水，那雨水又有什么好的用途呢？可以把雨水汇集到护城河中，此为“水善利万物”，就是化不利因素为有利因素。

◎居众之所，恶，故几于道矣。

问：甲本：“居众之所”；乙本：“居众人之所”；王本：“处众人之所”。怎么评价这三者的不同？

答：“居”有聚集停留义，写雨水淹留用“居”而不宜用“处”。“众”是众人，也可以指人口稠密处或房屋密集之处；“众人”，重在“人”而不在物。所以甲本的“居众之所”用字甚为精准，乙本和王本有失精准。

“恶”指雨水淹了民居，被人所恶。“几”，近。道，道路。“几于道，”宅基地要高于道路，故下雨时，雨水都是顺着道路向护城河淌。《需》卦的“需”字讲在建设城邑时要预先考虑雨水的疏解问题，本句的“居众之所，恶，故几于道矣”正是谈的对雨水的治理，和《需》卦完全一致。

◎居善地；心善潚；予善信；正善治；事善能；动善时。

问：王弼本：“居善地；心善渊；与善仁；言善信；正善治；事善能；动善时。”甲本这段话与前面所言有什么关系呢？

答：前面讲最好的治国方法是像治水一样，使雨水分流而下，就是把一个看似很复杂的矛盾分别梳理，小的问题解决了，大的矛盾也就不存在了。治理重在引导，重在效果，由此而形成一个良好的社会氛围。

“居善地”，居住要选择有利的地势，防止灾害发生。“居善地”与前文主题一致，又起到扩展思路的作用。

“心善潚”，《说文》：“潚，清澈也。”要让民众心地纯净，互相之间以诚相待。

“予善信”，对别人要讲信用，让信用成为社会共同法则。

“正善治”，正，政。作为政府官员，应当以治理国家为己任，而不能热衷于权力和财富。

“事善能”，“事”为主事。要让有能力的人负责管理具体事务，而不任用庸庸碌碌、阿谀奉承之辈。

“蹱善时”，王弼本“蹱”为“动”，义通。指做事情要选择好时机。

这些是社会的不同层面，真要把这些事情做好，恐怕是一个巨大的社会系统工程，不是喊喊口号就能完成的。

◎夫唯不争，故无尤。

问：如果前面所言是通过治水谈国家的治理，本句的“不争”又是从何谈起呢？

答：甲本此句写“不静”，应该是“不争”的意思，与前面的“有静”的“静”字有区别。“尤”为过失。“夫唯不争故无尤，”意思是不去争执，就不会有过失。但这样就与“上善治水”的主旨相脱离，而与“上善若水”相一致，这也是乙本和王弼本修改原文字“上善治水”的原因。其实这句话是有来由的，《需》卦上六爻辞：“入于穴。有不速之客三人来，敬之，终吉。”大概老子认为爻辞讲的是三个不速之客是来争执的，而我不激化矛盾，从态度上敬着他们，“终吉”即无尤，敬着他们就不会发生过失。这是讲治理的效果，通过各个层面的治理和引导，人们都消除了身上的戾气而和睦相处。

从整个章节看，先根据《需》卦的主题提出治水的理念，又把这种理念推广到社会行为准则的规范上，最后形成良好的社交氛围，思想主线是一致的。帛书甲本和王弼本在一些关键文字上有区别，我们怎么去确定他们的对与错呢？标准就是《周易》卦。不惟第八章，所有的章节都存在这个问题，只有《道德经》文字和《周易》卦的主题对应起来，才知道帛书甲本是代表了老子的真实思想。另外，从竹简本和帛书甲本看，老子主要论述的是国家治理，重在社会共性的培养，语言质朴，思想深远；从王弼本看，王弼重在个人修养，对原本修改后文字简练，便于诵读，且思想玄奥，更乐于被广大学者接受。

（本章之前据王弼本有注解，现据帛书甲本重新注释，观点以本文为是。）

【译文】

最好的治国方法就像治理雨水一样分流而不淹没民宅。

为了让雨水变为有益，就有了护城河之水。

雨水淹留于民众聚集的地方，会被人所恶，所以都是沿着道路流淌。

居住要选择有利的地势；要让百姓的心地纯净；对别人做事情要讲信用；政府官员要以管理好国家为己任；负责具体事务的要胜任自己的工作；做事情要符合时机。

只要做到不互相争执，就不会有大的过失。返回搜狐，查看更多