而木薯属于大戟科木薯属下的一类灌木植物，本身具有抗旱耐碱的特性，目前在全球超过100个国家和地区有分布，被认为是世界三大薯类植物之一和全球第六大粮食作物，具有淀粉之王的美誉！

木薯之所以能够为人类生存做出巨大贡献，主要得益于其特别容易种植，且一年四季均可收获含量极大的优势。不管是平原山地，还是杂草碎石丛生的荒地，木薯都能顽强地生存下来，完全不挑木属原产于巴西，进入我国的时间大约是19世纪末至20世纪初。

木薯也参与到了饼干、面包、汤圆、奶茶珍珠等等副食品工业的生产中！木薯最大的功能还是充当粮食作物。目前全球木薯总产量中至少有超过六成是被当作了粮食，尤其是在热带湿地地区，木薯是当地居民的主要食物来源，还有非洲大陆以及南美洲大陆上，也充当着很多国家的主要粮食。

木薯可以分为两大类，其一是甜木薯，其二是苦木薯。前者就是我们比较熟悉的鲜食木薯，家里烙饼啥的都是用它！这类木薯氢氰酸的含量本身就很低，在块茎中也只有皮中的含量略高，因此在去皮加热后使用，完全不用担心中毒。而苦木薯就不一样了，它本身的氢氰酸含量就很高，很容易出现异常反应。苦木薯主要是用于制作淀粉，并且是限于工业用途的淀粉。

我们平时可以通过外观来进行两者的区分，铁木薯的表皮是淡青色，古木薯是红褐色，而且苦木薯的味道是发苦发涩，很难下口。值得一提的是，古木薯有个优势是甜木薯不具备，其淀粉含量高，因此才称为工业淀粉最佳的来源。

现在人们已经可以将苦木薯中的毒素基本去除，最起码是下降到对人和动物无害的程度。假如把苦木薯淀粉用在红薯淀粉中，用来制作粉条，我想一般人是区分不出来的。鉴于此，很多不良商家就开始把古木薯粉掺到红薯粉，玉米粉中来制作混合淀粉，企图以次充好，摄取更多的利益。

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