有一次，孙权送来大象，曹操想称量它的重量，询问部下，没人能给出方法。曹冲说：“将大象放到大船上，刻下船吃水的深度，再将可以称量的东西放到船上，相互比较就可得知大象的重量了。”曹操非常高兴，立刻按他说的方法执行。

当时军国多事，用刑严重。曹操的马鞍放到仓库里，被老鼠咬坏了，管仓库的官吏非常害怕，以为死定了，于是商议着将自己捆起来去请罪，仍然害怕难免一死。曹冲对他们说：“等三天，再去自首。”曹冲于是用刀将衣服戳破，好像老鼠咬的一样，假装不高兴，面有忧色。曹操问他，他就回答说：“世上传说老鼠咬坏了衣服，他的主人就会不吉利。如今我看到衣服被老鼠咬了，所以烦恼。”曹操说：“那是胡说的，不要为此伤脑筋。”不久库房的官吏报告马鞍被老鼠咬了，曹操笑着说：“我儿子的衣服放在身边尚且被老鼠咬坏，何况挂在柱子上的马鞍呢？”于是不再追究责任。曹冲聪明仁爱的事情，大抵都像这样，罪致死而因曹冲辩护，减刑而活命的前后有几十人。

曹冲聪明仁爱且容貌俊美，与众不同，因此特别受曹操的喜爱。曹操几次对群臣夸耀他，有让他继嗣的意思。

【208年】

曹冲得病，曹操为他去求神请命。不久，曹冲病逝，年仅十三岁。曹操很是悲伤，曹丕来劝曹操，曹操说：“这是我的不幸，而是你们的幸运啊！”说话间痛哭流涕。曹操为曹冲聘了甄家的亡女来合葬，又追赠骑都尉，令宛侯曹据的儿子曹琮为曹冲的后代。

后来，曹丕称帝后，先后追谥曹冲为邓哀侯、邓哀公、邓哀王。

以上资料取材于《三国志》、《魏书》