黑白二无常，高矮两位爷，生前好兄弟，死后也还是好基友。

黑白无常的典故始于南宋，主业是拘魂，副业是赏善罚恶，排名在文武判官、牛头马面、枷锁将军之下，民间称他俩为七爷八爷。

七爷，也就是白无常原名谢必安，身高一丈四，生前与八爷黑无常是过命的交情，与白无常情况相反，黑无常的原型叫范无救，身高只有五尺，哥俩原本是衙门的公差。

传闻，某一日，哥俩相约在南台桥下见面，刚一见面，天公不作美，下起雨来，七爷谢必安生怕八爷范无救被淋坏，赶紧回家拿伞。临走时，一再叮嘱范无救“原地等待，不见不散”，就为了这一句，范无救任凭雨越来越大，直到洪流淹没了他的小短腿，再到胸膛，再到头顶，最后被淹死了。

七爷谢必安回到原地，毫不费力的趟到桥底，然而心爱的范无救已经没有救了，七爷谢必安在雨水、洪水中痛哭，知道自己害死了心爱的兄弟。真想跳水而亡，追随兄弟，可跳了好几次，水还没不过膝盖，干脆在桥上吊死了。

所以黑无常范无救是黑脸（被水淹死），白无常谢必安是白脸长舌（上吊自尽），死后的谢必安经过黄泉路，入了鬼门关到了酆都城，万万没想到，在阎王殿碰到了范无救

两兄弟抱头痛哭，场景之感人，可阎王见到这番场景，考虑到到这两兄弟，品行佳，三观正，还讲义气，被狠狠地感动了一把，就命他们为黑白无常！他们兄弟以后都不会分开了。

于是地府就多了一对黑白无常，专门来往黄泉路，负责接引阳寿已尽的鬼魂，黑白无常的帽子也很有意思，传言一个写着“一见生财”，另一个写着“天下太平”，当然也有一种说法，写的是“正在捉你”和“你也来了”。

据说黑白无常重情重义，鲁迅曾在《朝花夕拾》写到

也有传闻说，黑白无常的名字就很有寓意，谢必安，取酬谢神明者必安之意；范无救，则是犯法作恶者无救，所以说，看到鬼神也别害怕，只要行得正坐得端，身正不怕影子斜！