中心词的词性决定整个短语的词性，它有以下几个特点：

①中心词承载着最重要的语义信息，决定整个短语的意思。“美丽的鲜花”是关于鲜花的，“走得慢”是关于走的。

②中心词的功能和整个短语的功能是一致的，也就是说整个短语能出现在哪里，单独一个中心词就可以出现在哪里。“那件衣服很漂亮”，我们可以说“那件衣服漂亮”，但不可以说“那件衣服很”，因此“漂亮”是形容词短语“很漂亮”的中心词而“很”不是。

③中心词在正常情况下不能省略。当别人问你“饿了吗？”，你可能会回答“很饿”或者“饿得厉害”，但你不会回答“很”或者“得厉害”，因为“饿”才是“很饿”或者“饿得厉害”形容词短语里的中心词。

④中心词有时候会强制性地选择依附语，也就是说有时候依附语对于中心词来说是不能省略的。“他住在马路边”，我们不能说成“他住在边”，因为在“住在马路边”动词短语里，“马路”是中心词“住在”的强制性依附语，不能省略。中心词有时候会决定依附语的句法性质，比如说哪一类词可以做中心词的修饰语（用来修饰名词的一般是形容词而不是副词），中心词后面可以接几个依附语等等（及物动词短语里必须有主语和宾语，就是有两个依附语）。