比例阀是一种新型的液压控制装置。可分为压力控制阀，流量控制及方向控制阀三类，在普通压力阀、流量阀和方向阀上，用比例电磁铁替代原有的控制部分，按输入的电气信号连续地、按比例地对油流的压力、流量或方向进行远距离控制。比例控制阀的输出量与输入信号成比例关系，且比例控制阀内电磁线圈所产生的磁力大小与电流成正比。

普通阀是单一动作式开关阀，要么全开、要么全关，流量要么最大、要么最小，没有中间状态，如普通的电磁直通阀、电磁换向阀、电液换向阀。

比例阀是按比例进行连续阶跃控制，根据实际情况变化采集回的信息对目标进行自动补偿控制，其阀开口方向、开口量或弹簧设定力都是随动的，实现一系列连续可控的随动变化的动作。如手动的节流阀，电控的比例阀和伺服阀。

伺服阀与比例阀的阀口都是电控的，可以根据需要打开任意一个开度，由此控制通过流量的大小。

伺服阀精度高，成本高，比例阀相对成本较低，维护简单。两者之间的差别并没有严格的规定，因为比例阀的性能越来越好，逐渐向伺服阀靠近，所以近些年出现了比例伺服阀。

驱动装置不同：比例阀的驱动装置是比例电磁铁，伺服阀的驱动装置是力马达或力矩马达；

性能参数不同：滞环、中位死区、频宽、过滤精度等特性不同，伺服阀中位没有死区，比例阀有中位死区；

应用场合不同：伺服阀和伺服比例阀主要应用在闭环控制系统，其它结构的比例阀主要应用在开环控系统及闭环速度控制系统行。

分为A抛物线特性，B线性特性及C等百分比特性三种，调节流量使用等百分比（对数）多一些。小开度时，流量小，流量的变化也小，调节阀放大系数小，调节平稳缓和；在大开度时，流量大，流量的变化也大，调节阀放大系数大，调节灵敏有效。