无论一个人是安详地在高龄睡梦中过世，还是由于导致猝死的因缘成熟而意外身亡，在临终过程、死亡的那一刻与死后，对佛教徒的指示都是一样的。

本书中关于临终、死亡及死后的信息是针对某特定古老传统的佛教教法非常简单的介绍。虽然还有许多其他正宗佛教传统也提供了基本相同的建议，然而随着每个传统各自发展出其专门用词和语言，有些细节可能看似不同，但是请勿把这些差异误解为相斥的教法。

这些关于死亡和中阴的教法乃是经由一长串才智出众的佛教思想家传承而下，他们每一位都曾经不遗余力地从各个角度、巨细无遗地检视了这个过程。他们的建议或许对佛教徒或对佛陀教法感兴趣者特别有用，但也同样适用于任何一个最终不免一死的人。 所以，即使你不是佛教徒，只要你心胸开阔，对于自己或亲人的死亡感到好奇或者有所省思，就很可能在这些文页中寻获一些未来或有帮助的信息。

我们生命中和死亡中所发生的一切，完全取决于我们积聚的因缘。因此，人人经历的肉体死亡与身体元素消融都相当不同，我们经历的中阴旅程也会是独一无二的。所以任何关于临终、死亡、中阴的叙述，全都只能作为一种概论。然而，在临终过程开始时，即使只是对正在发生的事情有个粗略了解，不仅有助我们大大减轻这至为骇人的恐惧，也可以帮助我们从容、镇静地面对死亡。

在本书中，梵文拼写和变音符号的使用并不一致。对于那些会注意到此类细节的读者，我应该做些说明。通常，以罗马字符而不是天城体文字呈现梵文时，会使用变音符号帮助读者正确发音。但是由于现在梵文学习相对罕见，越来越少人能够阅读变音符号。 对有些人来说，看到这些波纹短线和小圆点，反而会加深迷惑的 程度。因此，正文中的梵文术语及本尊、菩萨名号等等并没有使用变音符号，不过有些保留在引言中。同样地，引言中的藏式梵文拼写也被保留，例如 HUNG 而不是 HUM。

讽刺的是，尽管这些日子我总是非常忙碌，内心却异常懒散。试图在这两个极端之中取得平衡是个相当大的挑战，这也是为什么我最终是用一个社交网络应用软件进行了本书的大部分撰写。如果我的英文至少是可读的，这都要感谢珍妮·舒尔茨(Janine Schulz)、莎拉·K·C·威尔金森(Sarah K. C. Wilkinson)、奇美·梅朵(Chimé Metok)、贝玛·玛雅(Pema Maya)与萨拉·A·威尔金森(Sarah A. Wilkinson)。

我的许多朋友收集了近百个非常好的死亡相关问题，本书框架的创建就是基于对这一长串问题的回答。我要特别感谢我的中国朋友戚淑萍、王嘉、谢凡；德国巴特萨罗(Bad Saarow)苏喀伐提(Sukhavati)的菲利普·飞利坡(Philip Philippou)及心灵照护团队；左钦·贝拉(Dzogchen Beara)闭关中心的克里斯·怀特塞德(Chris Whiteside)及心灵照护团队；柏林菩萨行临终照护机构(Bodhicharya Hospice)的米莉安·波寇拉(Miriam Pokora)；以及所有参加蓝根堡城堡(Schloss Langenburg)教学的人。

我还要感谢乌金·督佳仁波切(Orgyen Tobgyal Rinpoche)、佩玛·丘卓(Pema Chödrön)、索南·札西堪布(Khenpo Sonam Tashi)、索南·彭措堪布(Khenpo Sonam Phuntsok)、唐东祖古(Thangtong Tulku)与杨·戴佛辛(Yann Devorsine)贡献他们的专长；亚当·佩尔西(Adam Pearcey)、艾瑞克·贝玛·昆桑(Erik Pema Kunsang)、约翰·坎提(John Canti)与赖利·梅尔斯坦(Larry Mermelstein)慷慨分享其译文；王嘉、周素卿、何念华、许功化、姚仁喜、帕拉维·翁奇拉柴(Paravi Wongchirachai)、樱木晴子、瑞·法罗·萨睿伐(Rui Faro Saraiva)的协助与建议；塞西尔·霍恩洛厄(Cecile Hohenlohe)及家人、维尔·辛(Veer Singh)及Vana所有人亲切大方的款待；安德烈·舒尔茨(Andreas Schulz)的设计与排版；艺术家阿炯·凯科尔(Arjun Kaicker)与塔拉·迪·给苏(Tara diGesu)贡献他们的美丽绘画。（未完待续）