在期刊论文的分布中，存在一种普遍现象：即对于某一特定的学科或专业来说，少数期刊所含的相关情报量很大，而多数期刊的情报量却很少；也就是说，世界上大量的科学论文集中在少量的科学期刊中，这就是所谓的“核心期刊效应”，其结果是产生了各个学科或专业的“核心期刊”。核心期刊评定的流通率法是测定核心期刊的方法之一，情报研究人员对馆藏期刊在一定时间内的出借次数、馆内阅览次数、复制量及外借文献的使用次数进行统计分析，流通高的即为核心期刊。

1.北京大学图书馆“中文核心期刊”； 2.南京大学“中文社会科学引文索引（CSSCI）来源期刊”； 3.中国科学技术信息研究所“中国科技论文统计源期刊”（又称“中国科技核心期刊”）； 4.中国社会科学院文献信息中心“中国人文社会科学核心期刊”； 5.中国科学院文献情报中心“中国科学引文数据库（CSCD）来源期刊”； 6.中国人文社会科学学报学会“中国人文社科学报核心期刊”； 7.万方数据股份有限公司的“中国核心期刊遴选数据库”。

核心期刊在国内的应用范围非常广，核心期刊发表很多是国内作者晋升中的硬性要求，在国内属于顶尖论文发表，具有很高的学术价值。在中文核心目录体系中，权威代表有CSSCI、CSCD和北大核心。其中，中文期刊的数量非常庞大，不管是什么样的作者，因为什么目的发表论文，什么专业和方向，都是可以找到很多相对应的期刊。按照惯例，北大核心期刊每四年由北大图书馆评定一次，并出版《北大核心期刊目录要览》一书。

中文核心期刊要目总览 —— 是学术界对某类期刊的定义，一种期刊等级的划分。它的对象是中文学术期刊，是根据期刊影响因子等诸多因素所划分的期刊。《中文核心期刊要目总览》是由北京大学图书馆及北京十几所高校图书馆众多期刊工作者及相关单位专家参加的中文核心期刊评价研究项目成果，已经出版了1992、1996、2000、2004、2008、2011、2014、2017、2020年版共9版。

中文核心期刊 —— 是北京大学图书馆联合众多学术界权威专家鉴定，国内几所大学的图书馆根据期刊的引文率、转载率、文摘率等指标确定的。目前受到了学术界的广泛认同。从影响力来讲，其等级属同类划分中较权威的一种，是除南大核心、中国科学引文数据库（CSCD）以外学术影响力最权威的一种。