人格解体／现实感丧失的症状可逐渐或突然开始。症状发作可持续数小时、数天或数周、数月、数年。每次发作可表现为人格解体或现实感丧失，也可两者均存在。

症状往往时重时轻。但当病情严重时，症状可保持相同的严重程度数年乃至数十年。

人格解体症状包括

感觉与自己的身体、精神、感受和／或感知觉发生脱离

患者可能会说感觉自己不真实或像个机器人，不能控制自己的言行。他们可能会感觉自己在情感或躯体上冷淡麻痹。他们可能会将自己形容成一个自己生活的旁观者或“行尸走肉”。

现实解体症状包括

感觉与周围环境发生脱离（人、物体或一切东西），看起来并不真实

患者感觉像是在梦中或迷雾中，或者感觉有一面玻璃墙或一层面纱将他们与周围环境分开。世界似乎没有生气、没有颜色或很虚假。世界在他们看来似乎扭曲。例如，物体显得很模糊或异常清晰，或者似乎很扁平，或者比实际尺寸大或小。声音似乎比实际声音大或小。时间似乎流逝得过慢或过快。

这些症状几乎总是导致严重不适。有些患者觉得它们不可忍受。焦虑和抑郁常会出现。很多患者害怕症状是由不可逆的脑损伤导致。很多患者担心自己是否真的存在，或反复确认自己的感知觉是否真实。

精神紧张、抑郁或焦虑加重、新的或过度刺激性的周围环境，以及缺乏睡眠可加重症状。

症状常持续存在。患者可能一直有症状，或者症状可能时有时无。

患者很难描述自己的症状，并且担心或认为自己将要发疯了。然而，患者始终都能意识到自己的脱离感并不真实，只不过是自己的感觉而已。正是这种意识将人格解体／现实感丧失与精神病区别开来。精神障碍患者，如精神分裂症患者，有与现实不符的想法，但他们并没有意识到这些想法不同于平常的想法。