XML全称是Extensible Markup Language，中文译为可扩展的标记语言，它是SGML（标准通用标记语言）的一个子集。

　　说起XML，大家都会想起HTML，首先，HTML（HyperText Markup Language），即超文本标记语言，是用于描述网页文档的一种描述标记语言。而XML是一种类似HTML的可扩展标记语言，它的标记都是自定义的，其设计宗旨是包含和传输数据。

　　下图列出它们的历史发展：

　　XML与HTML之间有以下三点需要申明：

　　1、XML不是用来替换HTML的技术；

　　2、XML和HTML为不同的目的而设计；

　　3、XML设计的核心是包含和传输数据，而HTML设计的核心是显示数据。

　　XML组成主要包括：声明和元素。

　　示例中的第一行即为XML的文档声明。

　　其结构包括：

　　version属性

　　用于说明当前xml文档的版本，version属性是必须的；

　　encoding属性

　　用于说明当前xml文档使用的字符编码集，xml解析器会使用这个编码来解析xml文档。encoding属性是可选的，默认为UTF-8。注意，如果当前xml文档使用的字符编码集是gb2312，而encoding属性的值为UTF-8，那么一定会出错；

　　standalone属性

　　用于说明当前xml文档是否为独立文档，如果该属性值为yes，表示当前xml文档是独立的，如果为no，表示当前xml文档不是独立的，即依赖外部的文件。默认是yes

　　XML元素的格式如下：

　　所有的数据内容都必须在某个标记的开始和结束标记内，而每个标记又必须包含在另一个标记的开始与结束标记内，形成嵌套式的分布，只有最外层的标记不必被其他的标记所包含。最外层的是根元素(Root)，又称文件(Document)元素，所有的元素都包含在根元素内。在上面的示例中，就是根元素，根元素有且只能有一个。

1、注释

　　XML的注释与HTML的注释相同，以“”结束。

2、区分大小写

　　在HTML中是不区分大小写的，而XML区分大小写，包括标记、属性、指令等。

3、标记

　　“” 表示一个标记的结束。XML中只要有起始标记，就必须有结束标记，而且在使用嵌套结构时，标记之间不能交叉。在XML中不含任何内容的标记叫做空标记，比如。空标记有一种特殊的写法，以结束。比如。

4、属性

　　XML属性的使用与HTML属性基本相同，但需要注意的是属性值要加双引号。

5、实体引用　　

　　实体引用是指分析文档时会被字符数据取代的元素，实体引用用于XML文档中的特殊字符，否则这些字符会被解释为元素的组成部分。例如，如果要显示“文本内容]]>

7、处理指令

　　处理指令是用来给处理XML文件的应用程序提供信息的，处理指令的格式如下：

　　如

　　中"xml"是处理指令名称，version="1.0"...是处理指令信息。