网络摄像头是一种数字视频摄录机，可以通过网际协议（IP）连接到互联网或局域网上，实现远程访问和监控的功能。它不仅可以捕捉实时视频图像，还能够在特定条件下进行自动操作、预置位设置、视频录制等操作。

网络摄像头是一种基于互联网协议的视频监控设备，与传统模拟摄像头相比，具有安装简便、可远程访问、高清晰度、适应环境范围广等优势，并广泛应用于家庭、商业、公共管理等领域。

网络摄像头主要由镜头、图像传感器、压缩编码模块、网络模块组成。摄像头采集到的图像信号经过A/D转换后，经过压缩编码处理成数字数据，然后通过网络模块发送给用户端，用户通过软件或者浏览器就可以查看到实时或历史视频。

网络摄像头在安防领域、教育领域、医疗领域、交通领域等各个行业有着广泛的应用。主要用于安全监控、环境监测、远程会议、远程教育、远程医疗等场景，带给人们更加便利和高效的工作、生活服务。