一个操作系统的可执行文件的格式在很多方面是这个操作系统的一面镜子。虽然学习一个可执行文件格式不是大多数程序员的首要任务，但是从中你可学到大量的知识。这篇文章中， 我将给出Microsoft为他们的基于Win32的系统所设计的PE文件格式的详细说明。可以预知在未来，PE文件格式在Microsoft的所有操作系统包括Windows 2000中都将扮演着很重要的角色。如果你在使用Win32s或WinNT，那么你已经在使用PE文件了。甚至你只是在Windows3.1下用Visual C++编程，你也已在使用PE文件了（Visual C++的32位DOS扩展组件使用此格式）。简而言之，PE格式已得到普遍应用并且在不短的将来也不会取消。现在是时间找出这种新的可执行文件格式为操作系统所带来的影响了。