身处一个被过度商业化的数据分析日渐主导的社会，我们每个人在某些瞬间都曾觉得无比厌倦过，觉得自己的生活正陷入时时刻刻被监视的状态，由内而外地觉得只是想让别人了解自己都无比的累，必要时还得硬凹人设。可是，如今的人们因为传统社会环境和家庭结构的日渐松散，既难以从中获得相应的经验、帮助和支持，又不得不开始依赖于眼下这种生活（比如在自己被迫陷入某种“罗生门”，没有亲人、朋友和熟人帮着作证时，能有个摄像头能帮着还原真相，让自己不被冤枉），甚至因为天生的、惧怕于被群体抛弃的心理，不得不试着接受这样的生活对自己的打磨（比如试着玩点网络热梗，只为证明自己还具有敏锐感应社会潮流的能力），日渐迷失自我本心。

这恐怕是人类学家们从没想到过的：他们本来惯于的“去不同文化领域，感受思想与文化间的冲击和差异，修正现有的理论与刻板偏见，帮助人们以全新视角评价自己所处的环境”的本职工作内容，不必等到AI登场，就已经被各类社交软件取代了。

于是，作者发现，当自上而下的“鸟瞰”视角，也许已经不能再引导世界上的人们抉择“更有价值”的思想路线，探寻“更有意义”的人生观念，带动“更有干劲”的创业精神之际，反而是商业机构们开始雇佣人类学家，通过引入他们的专业观点，通过自下而上的“虫眼”视角，研究商业社会的运转，好像更能吸人眼球，也间接弄清不少我们很想了解的问题。因此，许多人觉得，人类学能够让熟悉的事物变得陌生，也可以让我们很熟悉的东西成了别人眼中的金矿：他们更擅长提出更符合当地人文化印象和思维习惯的营销策略方向，甚至能够使得一些商品就此反过来改变我们的固有思维。

比如，这世界再也不需要“有人通过研究偏远地方的人们要如何应对苏联带来的世俗新生活，会怎样冲击自己保存着宗教观念的婚礼”，以从中获得“到底什么样的想法和观念才是未来更值得引领人们的思想”的结论；同时，仅仅因为发音相似，所以，在巧克力公司改变了产品的包装颜色，巧妙地用口号似的语言为巧克力赋予了祈求考试成功的寓意后，其产品就在日本人中迅速地打开了销路，甚至成为几代人在应对考试时延续多年的习惯：人们带着自认为的文化优越感，去评判他人时，就有可能会遇上这样的情况，无论这些观点在别人那里，是否可笑或可信（包括必须要让工人相信汽油桶上的标签写着“空”，在它面前抽烟仍然是危险的；包括要让非洲部分居民相信，满怀对逝去亲人的爱的吻不能给病人）。

本书就如作者在前言部分中提到的，并没有提出多么了不起的高深理论，只是从人类学家的角度讲了一些自己的经验和看法——它们是那样看似普通却又有力量，因为，那些故事中对应的一些人和思维，总有对应到我们身上的部分，可供从事市场营销、广告设计行业的人拓展思路。