字符串基本上表示为 UTF-16 码元的序列。在 UTF-16 编码中，每个码元都是 16 位长。这意味着最多有 216 个或 65536 个可能的字符可表示为单个 UTF-16 码元。该字符集称为基本多语言平面（BMP），包含最常见的字符，如拉丁字母、希腊字母、西里尔字母以及许多东亚字符。每个码元都可以写成一个字符串，其中 \u 之后跟四个十六进制数字。

然而，整个 Unicode 字符集比 65536 大得多。额外的字符作为代理对（surrogate pairs）存储在 UTF-16 中，代理对是表示单个字符的 16 位码元对。为了避免起义，该对的两个部分必须介于 0xD800 和 0xDFFF 之间，并且这些码元不用于对单码元（single-code-unit）进行编码。因此，“单独的代理项”通常不是操作字符串的有效值——例如 encodeURI() 将为单独的代理项抛出 URIError。每个 Unicode 字符由一个或者两个 UTF-16 码元组成，也称为 Unicode 码位（codepoint）。每个 Unicode 码位都可以使用 \u{xxxxxx} 写成一个字符串，其中 xxxxxx 表示 1–6 个十六进制数字。

在 Unicode 字符之上，有一些 Unicode 字符序列应该被视为一个视觉单元，被称为字素簇（grapheme cluster）。更通常的案列是 emoji：很多具有一系列变化的 emoji 实际上是由多个 emoji组成的，通常由 （U+200D）字符连接。

你必须小心迭代字符级别。例如，split("") 将按照 UTF-16 码元分割并强代理对分开。字符串索引也是指的每个 UTF-16 码元的索引。在另一方面，@@iterator() 按 Unicode 码位迭代。遍历字素簇将需要一些自定义代码。

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