sos是国际通用海难求救的信号，于1908年由国际无线电报公约组织确定。

sos的产生是鉴于当时海难事件频繁发生，往往由于不能及时发出求救信号和最快组织施救，结果造成很大的人员伤亡和财产损失。这三个字母组合在电报中是发报方最容易发出，接报方最容易辨识的电码。

许多人都认为“SOS”是三个英文词的缩写。但究竟是哪三个英文词呢？有人认为是“Save Our Souls”（拯救我们的灵魂）；有人解释为“Save Our Ship”（救救我们的船）有人推测是“Send Our Succour”（速来援助）；还有人理解为“Saving Of Soul”（救命）……。真是众说纷纭。其实，“SOS”的原制定者本没有这些意思。SOS另有一种表现方法为191519。19、15、19分别为S、O、S在26个英文字母中的顺序。原因是SOS求救信号广为人知，当在极端被动的情况之下SOS会暴露受难者求救的信息，所以191519是另一种隐晦的传递和表达求救讯息的符号。