在香港，年滿 85 歲以上的人士，有近兩成有聆聽問題。美國一項研究指出，有聆聽問題的人士有較高風險患上腦退化，因此及早處理問題相當重要。

隨著年齡増加或其他因素，耳窩內的神經細胞數量會逐漸減少，接收聲音的功能會慢慢衰退。耳內的毛絨退化，同樣無法刺激神經線，令腦部不能接觸聲音訊息，繼而導致完全聽不到有聲音、不為意有聲音或無法組織聲音的意思。耳朵退化問題一般在 45 歲以後開始浮現，且患病比例按年齡不斷遞增。

當耳朵開始退化，患者需時別人重覆對話或放大聲量，如以上症狀出現多過 2 至 3 星期就應考慮求醫，務求找出病因，對症下藥挽救健康。皆因耳朵退化可影響患者與人交流、導致社交上出現問題、性格變得孤僻，嚴重更會引申其他精神健康問題。

要解決問題，醫生一般會建議患者配戴助聽器。助聽器可以分辨語音和噪音，將有用的語音放大，令患者直接接收到聲音，是目前最有效幫患者重拾語音的方法。助聽器推介除了有接收外界聲音的功能外，同時可以協助患者可以與人正常溝通、擁有正常社交生活、維持良好精神健康狀態、面對危險保持意識等。

美國近年一項研究發現，有耳朵問題會有較高腦退化風險。研究發現，有初步耳朵問題的，比正常人引致腦退化的風險高出 1.8 倍，患有中度耳朵問題的則高出 3 倍，而患有嚴重耳朵問題的人士更會高出 4.8 倍。由此可推斷，及早預防或盡早接受適切治療，甚至有機會減少腦退化惡化的機會。

耳朵退化問題不能逆轉，只能透過助聽器幫助。耳朵未出現退化以前，應避免長期暴露於嘈雜環境之中、同時要維持良好生活習慣，不煙不酒、儘早治理其他慢性疾病如糖尿病、心血管病等去保護聽覺。當聽覺一旦退化，應聽從醫生指示 、配戴合適助聽器款式，保持與其他人的溝通。

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