在现代的编程语言中使用自定义函数， 优点是代码复用、模块化设计。

如果一段程序需要在多处使用， 就应该将其写成一个函数， 然后在多处调用。 需要修改程序执行功能时， 仅需要修改函数而不需要修改各处调用。 如果不使用函数而是将相同的代码在多处复制粘贴， 修改时就需要修改多处， 很容易漏掉一处。

在编程时， 把编程任务分解成小的模块，每个模块用一个函数实现， 便于理解每个模块的作用， 降低了程序复杂性， 使得程序容易管理。

函数的自变量是只读的， 函数中定义的局部变量只在函数运行时起作用， 不会与外部或其它函数中同名变量混杂， 所以使用函数还减少在很长的程序中变量互相混淆出错的危险。

函数返回一个对象作为输出， 如果需要返回多个变量， 可以用列表进行包装。

函数定义使用function关键字，一般格式为

函数名 cat("函数运行完毕后：x=", x, "\n") ## Error in cat("函数运行完毕后：x=", x, "\n") : object "x" not found

再比如， 下面的函数试图知道自己被调用了多少次， 但是因为每次函数调用完毕局部变量就消失， 再次调用时的局部变量已经对应到全新的存储空间， 所以如下的程序不能达到目的：