root存在于UNIX系统（如AIX、BSD等）和类UNIX系统（如Debian、Redhat、Ubuntu等版本的Linux系统以及Android系统）中，超级用户一般命名为root，相当于Windows系统中的system用户。

root是系统中唯一的超级用户，具有系统中所有的权限，如启动或停止一个进程，删除或增加用户，增加或者禁用硬件等等。

root用户是系统中唯一的超级管理员，它具有等同于操作系统的权限。一些需要root权限的应用，譬如广告阻挡，是需要root权限的。可问题在于root比windows的系统管理员的能力更大，足以把整个系统的大部分文件删掉，导致系统完全毁坏，不能再次使用。所以，用root进行不当的操作是相当危险的，轻微的可以死机，严重的甚至不能开机。所以，在Unix、Linux及Android中，除非确实需要，一般情况下都不推荐使用root。最好单独建立一个普通的用户，作为日常之用。

正因为root权限大，很多黑客都将获取root权限为最高目标，甚至将root变成一个动词，例如，I rooted the box. 意思就是我获取了这个机器的root用户权限.