WSR-88D是天气监视多普勒雷达之一。自 1988 年首次建造和测试以来，它已在包括阿拉斯加和夏威夷在内的美国 160 多个地点安装和使用。WSR-88D也已安装在波多黎各和太平洋的几个岛屿。

WSR-88D雷达发射功率为750000瓦（平均灯泡只有75瓦）！这种功率使雷达产生的能量束能够长距离传播，并检测多种天气现象。它还允许能量继续超过雷达附近的初始阵雨或雷暴，从而看到更远的地方的其他风暴。许多其他雷达系统没有这种功率，也无法查看大气层的多个“切片”。在恶劣天气下，NWS WSR-88D每14分钟观察5个不同的高程，生成每个高程的雷达图像。这大约是每分钟 3 个高程，或每 20 秒一个雷达图像！

WSR-88D根据雷达数据采集（RDA）单元产生和接收的返回能量获取天气信息（降水和风）（见下面的动画图）。雷达从天线罩内直径28英尺的天线（白色球状覆盖物）发射能量爆发（绿色）。如果能量击中任何物体（雨滴、雪、冰雹、虫子、鸟、灰尘等），能量就会向各个方向散射（蓝色）。散射能量的一小部分被引导回雷达。

 然后，反射信号在其收听期间由发送信号的同一天线接收。然后将该信号发送到位于天线罩底部一栋小建筑物中的计算机系统。这些计算机分析返回脉冲的强度，到达物体并返回所需的时间以及脉冲的相