原标题：词源趣谈 | tempt（诱惑）原来是这种attempt（尝试）

英语单词tempt常常表示“诱惑、引诱”，但它的派生词attempt却表示“尝试”，二者看起来似乎毫无关联，这是怎么回事呢？

原来，词根tempt-其实是拉丁语词根tent-的变化形式，后者是词根tend-（延展、伸出）的反复形式，本意就是“反复伸手去够”，引申为“摸索、尝试、试探”。单词attempt中，前面的at-等于常见前缀ad-（去、趋近），被后面的字母t同化了。整个单词的含义和词根tempt-一样，表示“尝试、试着去做”，比如：The prisoners attempted an escape, but failed. 囚犯企图逃跑，但失败了。Do not attempt to repair this yourself. 不要试图自己修理这个东西。

attempt还可以用作名词，表示一次尝试，比如：I passed my driving test at the first attempt . 我考汽车驾驶执照一次就通过了。

单词tempt直接来自词根tempt-，本意是“尝试，试探”，为什么表示“诱惑”呢？这跟圣经里的一个典故有关。据圣经记载，在伊甸园中，人类始祖亚当和夏娃在化身为蛇的恶魔的诱惑下，偷吃了禁果，结果被上帝赶出伊甸园。恶魔的诱惑是对人类的一种试探，所以单词tempt的含义就从“试探”特殊化为“诱惑”。

请看例句：Nothing could tempt her to evil. 什么也不能引诱她做坏事。I was tempted by the dessert menu. 甜食菜单馋得我垂涎欲滴。

tempt（诱惑）还派生出名词temptation，表示“诱惑”这种行为或用来诱惑的事物，比如：She has failed to resist the temptation. 她没能抵挡住诱惑。

前面说过，词根tempt-是拉丁语词根tent-（摸索，尝试，试探）的变体，由词根tent-衍生出的常见单词还有tentative，后半截的-ative表示具有某种功能或倾向，整个单词的意思就是“试探性的”，引申为“暂定的、初步的”，比如：We made a tentative arrangement to meet on Friday. 我们暂定星期五见面。

词根tent-/tempt-：摸索，尝试，试探

attempt：[əˈtempt] n.尝试，努力，企图vt.试图，尝试

tempt：[tempt] vt.引诱，诱惑

temptation：[tempˈteɪʃn] n.引诱，诱惑；诱惑物

tentative：[ˈtentətɪv] adj.试探性；暂定的，初步的

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