POP3协议允许电子邮件客户端下载服务器上的邮件，但是在客户端的操作（如移动邮件、标记已读等），不会反馈到服务器上。比如通过客户端收取了邮箱中的2封邮件并移动到其他文件夹，邮箱服务器上的这些邮件是没有同时被移动的 。

IMAP提供webmail 与电子邮件客户端之间的双向通信，客户端的操作都会反馈到服务器上，对邮件进行的操作，服务器上的邮件也会做相应的动作。

这意味着当您使用网络浏览器登录到邮箱时，您在电子邮件客户端和移动设备上执行的操作（例如，将邮件移至“分享”文件夹）将立即自动反映在邮箱中（例如，在您下次登录时，这封电子邮件已具有一个“分享”标签）。