PDCA循环，也称戴明环，是由美国著名质量管理专家戴明(W、E、Deming)首先提出的。这个循环主要包括四个阶段：方案(Plan)、实施(Do)、检查(Check)和处理(Action)，及八个步骤，八个步骤是四个阶段的具体化。

一、方案(P)阶段

方案是质量管理的第一阶段。通过方案，确定质量管理的方针、目标，以及实现该方针和目标的行动方案和措施。

方案阶段包括以下四个步骤：

第一步，分析现状，找出存在的质量问题。

第二步，分析原因和影响因素。针对找出的质量问题，分析产生的原因和影响因素。

第三步，找出主要的影响因素。

第四步，制定改善质量的措施，提出行动方案，并预计效果。在进展这一步时，要反复考虑并明确答复以下问题：

1)为什么要制定这些措施(Why)"

2)制定这些措施要到达什么目的(What)"

3)这些措施在何处即哪个工序、哪个环节或在哪个部门执行(Where)"

4)什么时候执行(When)"

5)由谁负责执行(Who)"

6)用什么方法完成(How)"

以上六个问题，归纳起来就是原因、目的、地点、时间、执行人和方法，亦称5W1H问题。

二、实施(D)阶段。该阶段只有一个步骤，即第五步：

第五步，执行方案或措施。

三、检查(C)阶段 。这个阶段也只包括一个步骤，即第六步：

第六步，检查方案的执行效果。通过做好自检、互检、工序交接检、专职检查等方式，将执行结果与预定目标比照，认真检查方案的执行结果。

四、处理(A)阶段。包括两个具体步骤：

第七步，总结经历。对检查出来的各种问题进展处理，正确的加以肯定，总结成文，制定标准。

第八步，提出尚未解决的问题。通过检查，对效果还不显著，或者效果还不符合要求的一些措施，以及没有得到解决的质量问题，不要回避，应本着实事的精神，把其列为遗留问题，反映到下一个循环中去。

处理阶段是PDCA循环的关键。因为处理阶段就是解决存在问题，总结经历和吸取教训的阶段。该阶段的重点又在于修订标准，包括技术标准和管理制度。没有标准化和制度化，就不可能使PDCA循环转动向前。

PDCA循环，可以使我们的思想方法和工作步骤更加条理化、系统化、图像化和科学化。