ONVIF最初的名称来自Open Network Video Interface Forum（开放网络视频接口论坛）的首字母缩写。由于标准的范围扩展到视频应用程序之外，因此删除了（开放网络视频接口论坛）的名称。ONVIF网络视频协议的出现，解决了不同厂商之间开发的各类设备不能融合使用的难题，提供了统一的网络视频开发标准，即最终能够通过ONVIF这个标准化的平台实现不同产品之间的集成。

       ONVIF主要为网络视频产品提供标准化网络开放式接口。ONVIF利用IT技术，例如SOAP，RTP，Motion JPEG，MPEG-4和H.264视频解码功能。ONVIF此后发布的规范2.0版本不仅具备存储功能，还具备分析功能。2018年10月，ONVIF发布了Profile T，支持H.265视频解码功能。

       ONVIF规范描述了网络视频的模型、接口、数据类型以及数据交互的模式。并复用了一些现有的标准，如WS系列标准等。ONVIF规范的目标是实现一个网络视频框架协议，使不同厂商所生产的网络视频产品（包括摄录前端、录像设备等）完全互通。

       ONVIF规范中设备管理和控制部分所定义的接口均以Web Services的形式提供。ONVIF规范涵盖了完全的XML WSDL的定义。每一个支持ONVIF规范的终端设备均须提供与功能相应的Web Service。服务端与客户端的数据交互采用SOAP议。ONVIF中的其他部分比如音视频流则通过RTP/RTSP进行。

       设备发现、设备管理、设备输入输出服务、图像配置、媒体配置、实时流媒体、接收端配置、显示服务、事件处理、PTZ控制、其他。

       客户端根据 WSDL 描述文档，会生成一个 SOAP 请求消息，该请求会被嵌入在一个