“即使你已经上了年纪、有吸烟的嗜好而且饮食结构也不合理，或者你已经成年了，但只要能从此刻开始养成好的生活习惯，都依然可以降低患心血管疾病的几率。”

    这里的“NO”当然不是指“不”，而是指一氧化氮，“它的结构非常简单，就是一个氧和一个氮的结合”，来自美国的路易斯J·伊格纳罗教授在2006诺贝尔奖获得者北京论坛上说，“但是它可以使细胞之间得以沟通，可以帮助一个人避免心血管疾病”。路易斯J·伊格纳罗和其他两位研究者，因为有关NO在心血管系统中作为独特信号的三个主要发现，荣获1998年诺贝尔生理学或医学奖。

    晨跑的感觉很好    年逾六旬的伊格纳罗精神矍铄，在他到北京的第一个清晨，即沿着长安街慢跑了一个半小时，对他来说，晨跑的感觉很好。他说：“我们知道运动健身、健康饮食可以形成合力，对人体的健康起到保护作用，这就是为什么健康饮食配以持续运动的规划能够预防和逆转心血管疾病。”

    而心血管疾病恰恰是全球发病率与死亡率最高的疾病。近20年来，心血管疾病的发生率呈上升趋势。伊格纳罗认为，现代生活方式的改变是造成这一趋势的主要原因。他说：“心血管疾病是我们的生活方式引起的疾病，不健康的饮食——饱和脂肪、红色肉类、包装食物中添加氢化油，食物中添加盐，水果与蔬菜数量的不足，富含抗氧化剂食物数量的不足等导致了心血管疾病的发生；久坐方式与肥胖也进一步提高了心血管疾病的发生率。”

    现代生活中的不良生活方式已经危及到人体的健康，伊格纳罗认为，如果一个人的生活方式是健康的，那么，这个人患病的可能性就会很低，而如果生活方式不健康，此人患病的几率就会大大增加。他在报告中指出，可以通过改变生活方式来引导人体健康的改善——如果一个人能够控制自己的生活方式，就能够控制心血管类疾病的发生。事实上，一个人是可以控制自己的生活方式的。伊格纳罗进一步指出，尽早养成好的生活习惯能够帮助一个人预防各种心血管疾病，他说：“即使你已经上了年纪、有吸烟的嗜好而且饮食结构也不合理，或者你已经成年了，但只要能从此刻开始养成好的生活习惯，都依然可以降低患心血管疾病的几率。饮食结构健康并且能够长期运动，可以帮助你抵御心血管疾病。”

    “应该认识到，心血管疾病实际上是可以预防、可以治愈的。并且，通过合作也是可以将它消灭的。”伊格纳罗说，“换句话说，实际上可以把健康掌握在自己的手中。”

    NO：活跃在细胞间的小分子物质

    NO在人体内分布广泛，是帮助机体抵抗心血管疾病与其他疾病的信号分子。研究表明，缺乏NO可能导致糖尿病、心血管疾病与其他疾病，而补充NO可预防与逆转此类疾病。伊格纳罗指出，NO是非常小的分子，它可以进入细胞，并向周围的细胞发出交流信号。人体很多器官都可以生成NO，比如动脉、神经等等。

    伊格纳罗通过研究发现，NO不但能够调节器官的机能，还能保护心血管系统和其他内在系统。他说：“我每周都在杂志上看一些文章，每周都能发现NO对人体的益处。”当然，在回答关于NO负面影响的问题时，他承认任何事物都有两面性，“生成太多的NO对人体可能也会造成有害影响。但人体是非常聪明的，如果产生一种分子保护自己，就尽量不让它产生危害。实际上，人体能产生的NO是定量的。”

    之所以作出上述论断，与伊格纳罗的研究发现有关。他指出，NO并不是作为药片吃下去的；它也不像气体，必须通过呼吸来摄入——事实上，并没有人从化工厂买NO，然后吸进去——人体所需的NO直接由L－精氨酸产生，而后者是一种存在于所有食物蛋白质(肉、鸡、黄豆、鱼、牛奶、坚果、谷物)中的基本氨基酸。也就是说，摄入富含蛋白质与L－精氨酸的食物将增加机体内NO的产量。需要指出的是，人体所摄入的L－精氨酸只有很少的一部分会转化成NO。“所以，人体中NO应该不会过量。”伊格纳罗很乐观地表示，“在日常生活当中，我还不太担心NO会带来什么不好的效果。”

    伊格纳罗指出，由于NO可被氧化剂(饱和脂肪、炎症、氧化应激相关的氧自由基)快速破坏，摄入富含抗氧化剂的食物对预防NO缺失是重要的。维生素E、C等是常见的抗氧化物，能够保护NO，并使NO存活很长时间。很多物质富含抗氧化物，例如水果、蔬菜、鱼、黑巧克力等。

    为什么运动有益健康    伊格纳罗在报告中指出，如果习惯于久坐，即便是一个形体偏瘦的人，患心血管疾病的可能性也会高出很多，而经常运动则可以使心血管疾病的发病几率大大降低。

    运动有益健康，虽然人们在过去几百年里一直这样认为，但直到最近几十年才能为此作出解释。现在我们能够理解为什么运动能够提高人们的健康水平——“运动显著增加了NO产量，而久坐生活方式则导致NO产量低于正常。”伊格纳罗指出，运动使血液流动加快，激活体内一种内皮核酶，这种酶能够促进L－精氨酸转化为NO，有规律的运动也可以产生一些能够限制氧化自由基的基因，从而降低导致氧化应激的基因，保护身体中已经形成的NO。他说：“在你运动的时候，你的骨骼、肌肉当中的NO处在不断地运动当中，这样就可以给周围的细胞带来营养物，加速组织的恢复。所以，如果你习惯了运动健身，你的腿和胳膊就不疼了，但是必须不断运动——每星期运动一天可能就会疼，因为NO的生成不够。”