太阳是天空中最亮的物体，但它不是宇宙中最亮的物体。

宇宙中最亮的物体是一颗名为R136a1的恒星，它的质量是太阳的256倍，亮8万倍。

超新星也比太阳亮，但它们不是宇宙中最亮的东西。

宇宙中最亮的东西是类星体，它是黑洞吞噬恒星时产生的。

类星体非常明亮，可以淹没靠近它们的星系。

亮度是衡量发光物体实际到达受体（我们的眼睛）的光量的指标。

亮度是相对于观察者和物体之间的距离而言的，这点可能会让你觉得有些乱。

太阳很明亮，但如果你把它靠近你的脸，它相当于一个 100 瓦的灯泡。

因此，我们不会关注表观亮度，而是“绝对”亮度。

为了正确看待事物并真正比较事物的亮度水平，我们首先需要一个测量尺度。

这很容易做到，假设我们从相同的距离看它们。

太阳离地球很近，这就是为什么它看起来像我们天空中最亮的东西。

这颗毫不客气的恒星质量是太阳的256倍。

按体积计算，它可能不是最大的恒星，但它质量极高，也是最亮的恒星。

这个庞然大物比我们的太阳亮8万倍。

如果这么亮的东西像太阳一样离我们很近，地球会比现在热一千倍，我们永远不会有机会生活。

当恒星死亡时，耗尽了氢来为内部的核反应提供燃料，其中一些会剧烈爆炸，导致超新星。

超新星可以发出称为伽马射线暴的辐射闪光，这些闪光的规模非常宏大，以至于R136a1在它们面前都是个little boy。

一次伽马射线暴可以在几秒钟内释放出与我们的太阳在其10亿年的整个生命周期中一样多的能量。

天文学家预测，如果这样的光束撞击地球，即使是从一百万光年的距离，它也可能使我们的臭氧层消耗25%，导致大规模灭绝。

但是，这些事件非常短暂，仅持续几分钟，在某些情况下，仅持续几毫秒。

虽然比最亮的恒星更亮，但这些仍然不是宇宙的重量级人物。

矛盾的是，宇宙中最亮的东西之所以存在，只是因为宇宙中最黑暗的东西——黑洞。

根据定义，黑洞是黑暗的，但它也是难以想象的巨大。

由于其巨大的质量，它的引力也是巨大的——事实上，它是如此巨大，以至于即使是光也无法逃脱它的磁场。

这使得它们无法看到，因为为了看到某物，需要从中反射光线。

这就是为什么黑洞本质上是如此黑暗。

这个引力场不会让附近的任何东西逃脱，有时，靠近黑洞的恒星被无情地拉向它们。

在黑洞吞噬恒星的过程中产生的大量能量，绝不是黑暗的。

最初，来自恒星的气体和碎片围绕黑洞旋转，形成称为“吸积盘”的宇宙圆形。

这些圆盘中的摩擦会产生如此多的能量，甚至星系相比之下也相形见绌。

接下来是黑洞吞噬整个恒星的壮观事件，形成了一种叫做类星体的东西。

这些类星体的亮度是包含数十亿颗恒星的整个星系的数千倍。

它们位于其他星系所在的区域，但这些星系很容易被类星体的发光淹没。

为了从另一个角度看待类星体的亮度，让我们看一下哈勃望远镜拍摄的照片。

右边的亮点是几百光年外的恒星，而左边的则是9亿光年外的类星体。

如果你想知道为什么这些类星体如此遥远，那么想想从某物中成为光年实际上意味着什么。

根据定义，来自一光年远的恒星的光需要一年才能到达你的位置，所以无论你实际看到的是什么，实际上都是一年前的恒星的样子。

从技术上讲，这意味着你可以看到过去！

现在，让我们看看最近的类星体有多远...

9亿光年！

类星体不会永远存在，所以我们对它们的了解是通过9亿年前的照片。

它们实际上是早期宇宙的残余，有趣的是，被认为是最黑暗的东西竟然是最明亮的东西存在的原因。

著名天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森（Neil Degrasse Tyson）表示，为了使黑洞能够产生类星体，它每年平均需要吞噬10颗恒星（大约是地球质量的30万倍）。