NBA日趋快速，激烈，在竞争白热化的今天，前锋这一角色是否会浮出水面，成为当今的主角呢？历史上，成功的 球队从来都不是由前锋充任核心。从50年代到70年代，以拉塞尔，张伯伦，贾巴尔为代表的中锋牢牢地占据着舞台的中心 位置。到了80年代，最伟大的白人球星大鸟BIRD本有望掀起一股前锋的热浪，然而先是有全面怪才“魔术师”JOHN SON与之交相辉映，后是不世出的巨人“飞人”JORDAN一举奠定后卫的主角形象。同时代的伟大前锋不是曲借之以成 就巨星地位，如PIPEN，便是受其压制不得抬头，如BARKLEY，MALONG及较之稍完的晚的KEMP。JOR DAN的退役给NBA带来一片权力的真空，群雄并起，新旧势力互不低头，球场上的位置之争亦各不相让。到底谁将成为王 者，并带一阵潮流呢？

　　首先必须给球场上的五人予以分工，按照传统的观念。中锋是场上的支柱，亦是组织防守的焦点，得分与抓篮板是其 主要任务。前锋有大小之分，大前锋协助中锋防守，篮板的要求很高，而小前锋则需技术全面，亦是前后场连接的枢纽，偏重 于防守。后卫分为组织后卫和得分后卫，得分后卫对其投篮本领要求甚严，命中率是评价得分后卫的重要标准。而组织后卫则 须控球好，视野开阔，同时其推进速度一定要快。然而从70年代末起，这种明确的分工开始起了变化，魔术师JOHNSO N是这种变革中举足轻重的人物。他成名于79年的NBA总决赛，在湖人队著名中锋贾巴尔受伤的情况下，以替补中锋的身 份获得了当年总决赛的MVP。而到了他退役时，身高2.08M的他所打的位置竟是组织后卫。事实上，他五个不同的位置 都曾尝试过，效果都是奇佳。随后大鸟BIRD又以其全面的技术为小前锋的位置作了绝妙的诠释，篮板.助攻.盖帽.抢断. 得分样样皆能。其3分球的命中率更令绝大多数的得分后卫亦自愧不如。尽管这种角色的替换被MICHAEL JORDA N的辉煌所掩盖了。但名冠一时的黑白双雄所发展的新的思维却为今日的大趋势打下了扎实的基础。

　　现今的NBA，几种转换颇为引人注目。得分后卫组织后卫的兼融，如PAYTON，KIDD。小前锋向得分后卫 的转化，如HILL，PIPEN。大前锋与小前锋的并包：如GARNETT，MCDYESS。大前锋对中锋的替代，如 MALONG，KEMP。甚至是中锋，也向着多才多艺方面发展，如SABONIS，ROBINSON。在这种全方位的 迈进时，谁将最有希望成为时代的弄潮儿呢？从理论上讲，要求最全面的小前锋无疑具有优势，但著名小前锋在这几年表现却 并不突出。相反，后卫与中锋仍举足轻重。DUNCAN与ROBINSON拿下上届总冠军，而IVERSON，KIDD ，PAYTON亦锋芒毕露。然而，从长远来看，前锋，尤其是大前锋终将占据核心的地位。

　　如前所述，作为一个小前锋，其全面的技术将使其拥有极为明显的胜机，在5项技术统计中的面面俱到定会使其令人 关注，但其本身的全面也是一种困扰，对抗性极强的NBA不可能让球员有着做一切事并做好一切事的体力，观众们也不可能 在一个精疲力竭的小前锋脸上看到领袖群伦的风范。要知道，小前锋的任务实在是太重了，从结构上来说，得分与篮板是最重 要的技术统计，以小前锋2M到2.06M的身材也不太可能拿下足以令球队胜利的篮板。相较而言，大前锋则轻松得多，他 们一方面个头够高，离篮框够近，足以拿下艰难的篮板，也容易获得距框较近的投篮机会。另一方面无须承担前后场的衔接， 任务相对集中。而全面化趋势又使得传统大前锋苦力的面貌得到改变，尤其是兼有小前锋性质的大前锋，速度更快，弹跳更好 ，技术也更细腻。一批新人如GARNETT，CARTER等甚至为他们所处的位置赢得了新前锋的称号。事实上，拥有中 锋能力的大前锋竞争力也是极强。MALONG，KEMP自不必提，WEBBER也通过上赛季的表现奠定了巨星的地位。 细细想来，顶级中锋里的MOURNING，DUNCAN又何尝不是以大前锋的身材打中锋呢？

　　NBA位置的淡化给了前锋们一个机遇，完全有理由相信，在不久的将来，曾为中锋，后卫控制过的NBA将进入一 个前锋的时代。