英语词源趣谈（庄和诚）

1. 在希腊神话中有九位司文艺和科学的女神，通称the Muses，汉语译为“缪斯”。她们都是主神宙斯（Zeus）和记忆女神摩涅莫绪涅（Mnemosyne）的女儿。对Muses的崇拜遍及整个希腊，因为她们是诗人的保护神，诗人写诗往往祈求Muses给他们以灵感，并将他们创造的作品归功于Muses。因此在英语中首字母小写的muse常用来指“诗兴”或“诗人的灵感”。在古代希腊各个城邦都有奉祀Muses的地方，即Muses神庙，希腊语叫Mouseîon，拉丁语作Mūsēum。这种神庙用于收藏或陈列与Muses有关的艺术品。古埃及王托勒米·索忒耳（Ptolemy Soter）于公元前3世纪在亚历山大（Alexandria）所修建的Mūsēum最负盛名，它对于传播希腊文化起了很大的作用。实际上这是一所陈列馆、图书馆及学院的联合体，英语中意为“博物馆”的museum即源于此，系17世纪时直接借自拉丁文。另一个英语词music（音乐）其词根也是Muse，它源自希腊语mousiké，意思是art of the Muses（缪斯之艺术）。除了上面提及的muse，还有一个意为“沉思”的muse，一般作动词用，是个词源迥异的词，和Muses毫无联系，该词源自古法语动词muser（沉思）。例　She was the artist's lover and his creative muse. (LDC) 她是艺术家的情人，也是他创作灵感的源泉。His muse had deserted him, and he could no longer write. 他江郎才尽，不能再写作了。She sat musing on memories of the past. 她坐着默默地回想往事。The art museum had many famous paintings on display. (NED) 艺术博物馆里陈列着许多名画。